LONDRES – Elizabeth Strout, Karen Joy Fowler et Leila Mottley font partie des six auteurs américains nominés pour le Booker Prize de cette année, qui a annoncé ses nominés dans un communiqué de presse mardi.
Strout, l’auteur le plus en vue sur la liste des 13 personnes, est nominé pour « Oh William ! », un roman sur une femme en deuil qui aide son ex-mari à enquêter sur son passé familial ; Karen Joy Fowler, pour « Booth », un portrait de famille fictif du clan autour de l’assassin d’Abraham Lincoln, John Wilkes Booth ; et Leila Mottley, pour « Nightcrawling », un best-seller sur un adolescent noir désespéré en Californie qui se retrouve dans un réseau de trafic sexuel.
Les autres Américains nominés sont Hernan Diaz pour « Trust », Selby Wynn Schwartz pour « After Sappho » et Percival Everett pour « The Trees ».
Le Booker Prize, l’un des prix littéraires les plus prestigieux au monde, est décerné chaque année à l’auteur d’un roman écrit en anglais et publié en Grande-Bretagne ou en Irlande. Il est bien connu pour couronner les carrières littéraires et faire de nouvelles stars, avec des lauréats récents comme Margaret Atwood, Bernardine Evaristo et Douglas Stuart.
Jusqu’en 2014, le prix n’était ouvert qu’aux auteurs britanniques, irlandais, Commonwealth et le Zimbabwe, mais depuis cette année-là, lorsqu’il s’est élargi pour inclure des auteurs de toutes nationalités, l’establishment littéraire britannique s’est régulièrement affligé de la domination des auteurs américains sur la liste Booker. L’annonce de mardi est susceptible de raviver ces inquiétudes, bien que les nominés comprennent également trois auteurs britanniques et deux irlandais, ainsi que NoViolet Bulawayo, du Zimbabwe, et Shehan Karunatilaka, du Sri Lanka.
Les écrivains britanniques sur la liste incluent Alan Garner, 87 ans, qui, selon le Booker, est son plus ancien candidat, et qui est bien connu en Grande-Bretagne sous le nom de un auteur pionnier de romans fantastiques pour enfants dans les années 1960 et 1970.
Les romans nominés sont d’une grande diversité de sujets. Bulawayo est nominé pour « Glory », une fable animale qui suit la chute d’une dictature ; Maddie Mortimer est nominée pour « Maps of our Spectacular Bodies », un roman dont les narrateurs incluent à la fois une mère mourante et le cancer qui la tue.
Neil MacGregor, l’ancien directeur du British Museum et président du jury de cette année, a souligné cette variété dans un communiqué de presse annonçant les nominés, affirmant que les livres comprenaient « histoire, fable et parabole, fantaisie, méditation et thriller ». Néanmoins, a-t-il dit, deux thèmes principaux étaient apparents : comment « les vies individuelles sont façonnées et déterminées par de longs processus historiques » et « la nature insaisissable de la vérité ».
« La mesure dans laquelle nous pouvons faire confiance au mot, parlé ou écrit, est dans beaucoup de ces livres le véritable sujet », a déclaré MacGregor.
Les juges de Booker, qui comprennent également la critique Shahidha Bari et le romancier Alain Mabanckou, vont maintenant relire tous les livres nominés avant de réduire la sélection à une liste restreinte de six titres, qui devrait être annoncée le 6 septembre. Le roman gagnant, dont l’auteur recevra un prix de 50 000 livres, soit environ 60 000 $, sera annoncé le 17 octobre lors d’une cérémonie à Londres.
La longue liste complète est :
NoViolet Bulawayo, « Gloire »
Hernan Diaz, « La confiance »
Percival Everett, « Les arbres »
Karen Joy Fowler, « Stand »
Alan Garner, « Marcheur de mélasse »
Shehan Karunatilaka, « Les Sept Lunes de Mali Almeida »
Claire Keegan, « De petites choses comme celles-ci »
Graeme Macrae Burnet, « Étude de cas »
Audrey Magee, « La Colonie »
Maddie Mortimer, « Cartes de nos corps spectaculaires »
Leila Mottley, « Nightcrawling »
Selby Wynn Schwartz, « Après Sapho »
Elizabeth Strout, « Oh Guillaume ! »
