Pendant des années, les ventes de Facebook ont augmenté sans faute et ont continué de croître, défiant les lois de la gravité alors même que l’entreprise était secouée par des scandales liés à la confidentialité et à la désinformation.
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Mercredi, Meta, la société anciennement connue sous le nom de Facebook, a annoncé une baisse de 1% de ses revenus trimestriels par rapport à l’année précédente. C’était la première fois que les revenus du géant des médias sociaux baissaient depuis qu’il est devenue publique il y a dix ans, alors qu’elle était confrontée à une surveillance réglementaire accrue et à une économie turbulente tout en essayant de construire une nouvelle frontière de la communication numérique.
Le chiffre d’affaires de Meta pour le deuxième trimestre était de 28,82 milliards de dollars, contre 29,07 milliards de dollars un an plus tôt. Le bénéfice était de 6,69 milliards de dollars, en baisse de 36% par rapport à l’année précédente. Les analystes de Wall Street avaient prédit des bénéfices de 7,04 milliards de dollars sur des revenus de 28,9 milliards de dollars, selon les données compilées par FactSet.
Les résultats ont aggravé ce qui a été une journée lamentable pour Meta, qui a également été poursuivi mercredi par la Federal Trade Commission pour un accord d’achat d’une société de réalité virtuelle appelée Within. Le procès frappe directement les ambitions de Mark Zuckerberg, fondateur et directeur général de Meta, qui a dépensé des milliards de dollars pour créer un monde immersif d’interaction sociale dans le «métavers», qui est une combinaison de réalités virtuelles et augmentées qui seront liés par le commerce et les relations en ligne.
M. Zuckerberg a déclaré aux investisseurs, aux technologues et à d’autres que sa vision du métaverse mettra des années à se concrétiser et que l’effort sera coûteux. Certains investisseurs doutent que l’effort porte ses fruits à long terme.
Pourtant, il y avait des points positifs dans le rapport sur les résultats de Meta. La société a déclaré que le nombre d’utilisateurs actifs quotidiens pour sa famille d’applications – qui comprend Facebook, Instagram et WhatsApp – est passé à 2,88 milliards, en hausse de 4% par rapport à il y a un an. Cela a dépassé les attentes des analystes selon lesquelles l’entreprise perdait des visiteurs. L’application Facebook a également connu une croissance des utilisateurs aux États-Unis, une zone que certains croyaient saturée.
M. Zuckerberg a déclaré qu’il était encouragé par d’autres domaines d’activité de Meta qui stimulent la croissance et l’engagement, comme le produit vidéo Reels, une fonctionnalité d’Instagram similaire à l’offre vidéo de TikTok. Les investissements dans les algorithmes de recommandation d’intelligence artificielle ont également poussé plus de personnes à utiliser le service et pendant de plus longues périodes, a déclaré la société.
« C’était bien de voir une trajectoire positive sur nos tendances d’engagement ce trimestre provenant de produits comme Reels et de nos investissements dans l’IA », a-t-il déclaré dans un communiqué. « Nous consacrons une énergie et une concentration accrues aux priorités clés de notre entreprise qui ouvrent des opportunités à court et à long terme pour Meta et les personnes et les entreprises qui utilisent nos services. »
