U Phyo Zeya Thaw, un pionnier du hip-hop birman dont les paroles affirmant la démocratie ont conduit à une carrière au Parlement et, après le coup d’État militaire du Myanmar l’année dernière, en tant que chef de la résistance, a été exécuté samedi à Yangon, au Myanmar, par la junte militaire du pays. . Il avait 41 ans.
Son exécution, ainsi que celles de trois autres prisonniers politiques, ont été annoncées lundi dans les médias contrôlés par la junte. Sa mère, Daw Khin Win May, a confirmé sa mort.
Les quatre hommes ont été reconnus coupables d’accusations de terrorisme lors de procès largement dénoncés comme une imposture. Les quatre exécutions, dont celle du militant vétéran de la démocratie U Kyaw Min Yu, populairement connu sous le nom de Ko Jimmy, ont été les premières depuis des décennies au Myanmar.
M. Phyo Zeya Thaw, déjà bien connu comme militant pour la démocratie, dirigeait une cellule de résistance clandestine à Yangon, la capitale commerciale du Myanmar. Beaucoup de ces milices civiles, vaguement regroupées sous le nom de Forces de défense du peuple, sont dirigées par des législateurs évincés, des militants pro-démocratie et même occasionnellement un médecin ou un avocat.
Après l’arrestation de M. Phyo Zeya Thaw pour terrorisme en novembre dernier, les autorités ont publié une photo de lui entouré d’armes qu’elles ont déclaré qu’il avait l’intention d’utiliser pour tuer des membres des forces militaires.
Ses défenseurs ont contesté l’authenticité de la photo. Le visage de M. Phyo Zeya Thaw sur la photo était visiblement meurtri et bouffi.
« J’ai ri quand j’ai vu les armes sur la photo », a déclaré Ma Thazin Nyunt Aung, la fiancée de M. Phyo Zeya Thaw, qui a dit qu’elle était avec lui lorsqu’il a été arrêté. « Le conseil militaire est une organisation à laquelle on ne fait jamais confiance car il ne dit jamais la vérité. »
M. Phyo Zeya Thaw, qui était communément connu sous le nom de Zayar Thaw (prononcé « zay-yahr thaw »), était adepte des métamorphoses de carrière.
Vers la fin du premier tour de poing de fer de l’armée, au début des années 2000, il a dirigé l’un des premiers groupes de hip-hop du Myanmar et a cofondé Generation Wave, un collectif de rappeurs, d’activistes et d’autres jeunes qui utilisaient la musique comme un médium de dissidence.
« Avec le hip-hop, nous pouvons nous exprimer sans crainte », a déclaré M. Phyo Zeya Thaw dans une interview en 2011, peu de temps après sa libération de son premier séjour en prison. « La musique peut nous rendre courageux. »
Alors que les généraux au pouvoir commençaient à ouvrir le pays et à permettre aux membres de la Ligue nationale pour la démocratie longtemps opprimée de se présenter aux élections législatives lors d’une élection partielle en 2012, M. Phyo Zeya Thaw s’est réinventé en tant que politicien, échangeant ses tenues hip-hop baggy pour la sage chemise et le paréo de la classe politique. Sa casquette de base-ball sur le côté a cédé la place à une coiffure soignée digne d’un chef d’entreprise.
Il a remporté un siège au Parlement pour la NLD, le parti de la dirigeante démocrate Daw Aung San Suu Kyi.
C’était un jeune visage rare dans un parti politique dont les piliers avaient vieilli en combattant les généraux militaires qui avaient gouverné le Myanmar pendant près de cinq décennies, une période d’isolement et de destruction internationale.
« Je n’étais qu’un militant qui s’est rebellé contre l’injustice », a déclaré M. Phyo Zeya Thaw peu après sa victoire électorale. « Quand j’étais en prison, je réfléchissais sérieusement à ce que je voulais. Je voulais mettre fin à l’injustice, alors j’ai rejoint la NLD »
Il a grandi près de Mme Aung San Suu Kyi, voyageant à l’étranger avec elle et apaisant son chien souvent grincheux.
«Il est presque comme un fils pour elle», a déclaré U Win Htein, un ancien de la NLD maintenant emprisonné, à propos de M. Phyo Zeya Thaw en 2019. «Il est très obéissant. Il croit en elle et elle croit en lui.
Mme Aung San Suu Kyi, qui est devenue dirigeante de facto du Myanmar après les élections de 2015 et 2020, est également emprisonnée et a été reconnue coupable de crimes que les gouvernements occidentaux et les groupes de défense des droits de l’homme qualifient de faux.
Phyo Zeya Thaw est née le 26 mars 1981 à Yangon. Son père était recteur d’une école dentaire et sa mère était dentiste. En neuvième année, il a dit à ses parents qu’il voulait devenir artiste. Ils l’ont encouragé à poursuivre des études plus traditionnelles.
Un an plus tard, il a informé sa mère, Mme Khin Win May, qu’il voulait devenir DJ
« Je lui ai demandé d’expliquer ce qu’est un DJ », a-t-elle déclaré. Il a obligé.
Elle lui survit, tout comme son père, U Mya Thaw; sa sœur, Daw Phyu Pa Pa Thaw; et sa fiancée, Mme Thazin Nyunt Aung.
Le Myanmar était alors l’un des pays les plus fermés de la planète, moisissant sous le règne incompétent des généraux. La police secrète militaire terrorisait la population. Écouter des émissions de radio étrangères ou détenir des devises étrangères peut entraîner de longues peines de prison.
Alors qu’il terminait ses études universitaires en anglais, M. Phyo Zeya Thaw a ouvert un studio d’enregistrement et a commencé à former le premier grand groupe de hip-hop du Myanmar. Le groupe s’appelait Acid et son nom musical était Nitric Acid.
En 2007, au milieu de la hausse des prix du carburant et d’une nouvelle crise économique, des moines bouddhistes ont mené des manifestations de masse à Yangon et dans d’autres villes, renversant leurs bols d’aumône pour signaler leur désenchantement envers la junte militaire. Les jeunes manifestants ont syncopé leur rébellion avec le hip-hop local.
Comme lors des manifestations de masse précédentes, l’armée a finalement répondu par des coups de feu. M. Phyo Zeya Thaw a ensuite cofondé Generation Wave, un groupe secret de hip-hop antigouvernementaux et de jeunes militants.
Il a été arrêté en 2008 et reconnu coupable d’avoir enfreint une loi sur l’ordre public et de posséder illégalement l’équivalent d’environ 20 dollars en devises étrangères.
Après sa sortie de prison en 2011, il s’est encore produit lors de concerts occasionnels, mais il a commencé à se concentrer sur la promotion de la Ligue nationale pour la démocratie.
L’armée ayant accepté de partager le pouvoir avec une autorité civile, il a été élu au Parlement en 2012 et réélu en 2015, cette fois pour représenter un district de Naypyidaw, la capitale construite par les généraux au début de ce siècle pour remplacer Yangon. Le parti lié à l’armée a été choqué par sa défaite à domicile.
M. Phyo Zeya Thaw s’est occupé en tant qu’assistant de Mme Aung San Suu Kyi, aidant à préparer des documents d’information sur la législation et les pourparlers de paix avec les rebelles des minorités ethniques. Il est resté fidèle, même si elle a été condamnée par la communauté internationale pour son soutien à l’armée lorsqu’elle a déclenché une campagne de nettoyage ethnique contre les musulmans rohingyas.
Pendant la saison parlementaire à Naypyidaw, M. Phyo Zeya Thaw vivait dans un dortoir en béton austère pour les législateurs, sa chambre équipée d’un peu plus qu’un lit dur avec une moustiquaire et une table remplie de paperasse législative. Il y avait peu de preuves de sa vie en tant qu’un des artistes hip-hop les plus renommés du Myanmar.
« Il aimait chanter plus que la politique », a déclaré Mme Thazin Nyunt Aung, sa fiancée. « Mais il a fait son devoir jusqu’au bout. »
M. Phyo Zeya Thaw a refusé de se présenter à la réélection en 2020, espérant revenir au rap. La Ligue nationale pour la démocratie a remporté une marge de victoire encore plus grande cette année-là. Le parti aligné sur l’armée était mortifié.
Le putsch a eu lieu moins de trois mois plus tard et les principaux dirigeants du pays ont été rapidement arrêtés et emprisonnés.
Lorsque les manifestations de masse contre la nouvelle junte se sont répandues dans les rues, M. Phyo Zeya Thaw a rejoint les rassemblements. Mais avec des soldats tuant des manifestants non armés d’un seul coup dans la tête, ciblant même de jeunes enfants, lui et d’autres sont entrés dans la clandestinité.
Ses activités dans la résistance ne sont pas connues du public. Il a été arrêté en novembre lorsque 300 soldats ont fait irruption dans la cité de Yangon où il se cachait.
L’armée a accusé les quatre hommes exécutés samedi d’être responsables de la mort d’au moins 50 civils, ainsi que de soldats, mais elle n’en a présenté publiquement aucune preuve.
En janvier, le tribunal de la junte a condamné à mort M. Phyo Zeya Thaw et les trois autres militants.
« Ces condamnations à mort, prononcées par un tribunal illégitime d’une junte illégitime, sont une vile tentative d’instiller la peur parmi le peuple du Myanmar », a déclaré l’ONU dans un communiqué. une déclaration.
M. Phyo Zeya Thaw a été pendu avant l’aube samedi, ainsi que les trois autres militants pour la démocratie.
« Je serai toujours fière de mon fils parce qu’il a donné sa vie pour le pays », a déclaré Mme Khin Win May. « C’est le martyr qui a essayé d’apporter la démocratie au Myanmar. »
