Powell le garde ensoleillé
La Réserve fédérale poursuit sa campagne agressive pour calmer l’inflation, alors même que l’économie commence à ralentir. La banque centrale américaine a relevé ses taux d’intérêt hier – cette fois de trois quarts de point de pourcentage – pour la quatrième fois cette année. Les investisseurs ont applaudi cette décision, le S&P 500 ayant augmenté de près de 3 % à la fin de la journée. Les marchés à terme suggèrent que les actions ouvriront un peu plus bas aujourd’hui. Le taux d’intérêt à court terme de référence de la Fed est maintenant aussi élevé que 2,5 %, contre près de zéro en mars.
Mais la grande question qui préoccupe beaucoup est de savoir si l’économie ralentira trop. Lors d’une conférence de presse hier, le président de la Fed, Jerome Powell, a été interrogé de toutes les manières possibles s’il pensait que l’économie était en récession ou se dirigeait vers celle-ci. Et à chaque fois, il répondait : Non, pas du tout.
La Fed est plus optimiste quant à un atterrissage en douceur que Wall Street. Powell a déclaré qu’une récession n’était pas dans ses perspectives, même si une grande partie de Wall Street en voit une arriver d’ici la fin de cette année ou au début de l’année prochaine, rapporte Jeanna Smialek du Times. Au lieu de cela, Powell a déclaré que le marché du travail indiquait que l’économie, tout en ralentissant, restait forte. Il a ajouté que la Fed prévoyait de continuer à augmenter les taux jusqu’à la fin de 2023.
En partie, la Fed peut rester optimiste parce que les données sur l’économie sont mitigées. La confiance des consommateurs plonge, tandis que les profits des entreprises continuent d’augmenter et que le taux de chômage demeure faible. Peter Coy, notre collègue de Times Opinion qui écrit un bulletin d’information sur les affaires et l’économie, a noté que le PIB et le revenu intérieur brut – une autre mesure de l’activité économique – devraient suivre de relativement près mais ont récemment divergé. L’écart entre les deux mesures est à son maximum depuis 1947.
La Fed, cependant, n’est probablement pas un messager fiable de la récession. La banque centrale a déclaré qu’elle pouvait faire baisser l’inflation sans faire reculer l’économie. Beaucoup s’interrogent là-dessus. « Une grande partie du leadership consiste à projeter la confiance », a déclaré Michael Arone, stratège chez State Street Global Advisors, à DealBook. « J’ai toujours pris le Fed-speak avec un peu de sel, mais quand il s’agit d’une récession, comme je l’ai dit à mon équipe ce matin, une tonne de sel. »
Nous aurons une meilleure vision de la question de la récession ce matin lorsque le Bureau of Economic Analysis publiera sa première estimation de la performance de l’économie au deuxième trimestre. Suivez la couverture en direct du Times des réactions aux chiffres du PIB.
VOICI CE QUI SE PASSE
Spirit Airlines et JetBlue acceptent de fusionner. Leur accord a été annoncé un jour après que Spirit et Frontier ont mis fin à leur accord proposé après des mois de pourparlers. JetBlue paiera 33,50 $ en espèces pour les actions Spirit, qui ont clôturé à 24,30 $ hier. Mais les régulateurs antitrust pourraient faire dérailler la fusion ou exiger de fortes concessions.
Le sénateur Joe Manchin, dans un revirement, accepte d’agir sur un plan climatique et fiscal. Le démocrate de Virginie-Occidentale a déclaré qu’il soutiendrait l’inclusion de centaines de milliards de dollars pour des programmes climatiques et énergétiques et des augmentations d’impôts dans un paquet pour subventionner les soins de santé et réduire les coûts des médicaments, moins de deux semaines après avoir bouleversé les espoirs d’un tel accord. On ne sait pas ce qui a changé d’avis.
Le Sénat adopte la loi CHIPS pour renforcer la fabrication de puces américaines. Le projet de loi fournirait 280 milliards de dollars pour développer les capacités de fabrication et technologiques des États-Unis, dont 52 milliards de dollars de subventions et de crédits d’impôt supplémentaires pour les entreprises qui fabriquent des puces de silicium au niveau national.
Une unité de prêt appartenant à Berkshire Hathaway paiera 20 millions de dollars pour régler une poursuite en redlining. Les procureurs d’État et fédéraux ont accusé Trident Mortgage de décourager les habitants des quartiers non blancs de Philadelphie de demander des prêts immobiliers. Le ministère de la Justice a qualifié la colonie de deuxième plus grande de son histoire.
Stellantis, fabricant des marques Jeep, Peugeot et Fiat, annonce un bénéfice record. Le constructeur automobile a déclaré ce matin que ses bénéfices avaient augmenté d’un tiers, à 8 millions d’euros, soutenu par des marges nord-américaines plus élevées. Les constructeurs automobiles, dont Ford et General Motors, ont également profité des prix élevés des véhicules neufs, mais l’inflation a fait grimper le coût des matériaux et des pièces.
Exclusif : Utiliser la FTC pour poursuivre les armuriers
Un nouveau projet de loi présenté au Congrès aujourd’hui cherche à utiliser les pouvoirs de la Federal Trade Commission pour limiter la propagation des armes à feu. Le projet de loi permettrait à la FTC d’enquêter sur les armuriers pour pratiques publicitaires trompeuses. C’est quelque chose que l’agence est chargée de faire pour d’autres industries, mais qu’il lui est interdit de faire avec les fabricants d’armes à feu, qui bénéficient depuis longtemps de protections supplémentaires de la part de Washington.
C’est le dernier front de la lutte à Washington pour le contrôle des armes à feu après la fusillade de masse à Uvalde. Le projet de loi est parrainé par le représentant Tom Malinowski, démocrate du New Jersey, et le représentant Robin Kelly, démocrate de l’Illinois et vice-président du groupe de travail du Congrès sur la prévention de la violence armée. Il demande à la FTC de déposer un rapport au Congrès dans un an identifiant les publicités conçues pour attirer les moins de 18 ans, comportant des armes d’assaut semi-automatiques ou impliquant ou encourageant une utilisation illégale d’armes à feu.
Les défenseurs du contrôle des armes à feu demandent depuis des années à la FTC d’enquêter sur les fabricants d’armes, sans succès. Le projet de loi, qui a de bonnes chances d’être adopté à la Chambre mais est susceptible d’être contesté au Sénat, pourrait inciter la FTC à intenter des poursuites contre les armuriers même s’il ne devient pas loi. « Ce projet de loi soumet enfin l’industrie des armes à feu et ses pratiques publicitaires à la surveillance et à l’examen que nous appliquons à d’autres industries, tient les entreprises responsables du marketing auprès des enfants et indique clairement qu’il y a des conséquences à vendre de manière trompeuse des armes de guerre à des consommateurs impressionnables », a déclaré M. », a déclaré Malinowski dans un communiqué.
Meta fait face à une nouvelle réalité sur les acquisitions
Hier, la FTC a poursuivi Meta, le géant des médias sociaux autrefois connu sous le nom de Facebook, pour l’empêcher d’acheter Within, une start-up de réalité virtuelle. C’est le premier procès antitrust contre un géant de la technologie depuis que Lina Khan a pris en charge la commission. C’est également le premier à tester l’un des principes de la nouvelle marque d’application antitrust de Khan, à savoir que les géants de la technologie devraient être empêchés non seulement de consolider davantage leurs marchés, mais aussi de se forcer pour en créer de nouveaux.
Le costume met Khan sur une trajectoire de collision avec Mark Zuckerberg, le PDG de Meta Zuckerberg a misé l’avenir de l’entreprise sur la croissance de la réalité virtuelle et augmentée, une transition qui semble plus urgente alors que ses ventes publicitaires s’effondrent. Ce costume pourrait sertir ses ambitions métavers, écrivent David McCabe et Mike Isaac du Times.
Meta a déclaré que l’affaire était « basée sur l’idéologie et la spéculation ». C’est aussi un risque pour Khan. Les régulateurs se sont traditionnellement concentrés sur la police des accords qui combinent deux grandes entreprises déjà en concurrence. Et les tribunaux ont hésité à bloquer les fusions uniquement sur la base de l’idée que si aucun accord n’était conclu, les deux sociétés deviendraient des concurrents. Mais la FTC affirme dans son procès que Facebook devrait être contraint de gagner des clients par lui-même, plutôt que de tirer parti de ses bénéfices et de sa position dominante dans les réseaux sociaux pour racheter la concurrence sur un nouveau marché.
Pour Khan, le simple fait de porter l’affaire pourrait être considéré comme une victoire. Poursuivre Facebook commence à jeter les bases de la refonte du droit de la concurrence pour laquelle elle fait pression. « C’est une affaire plus risquée, mais qui, selon eux, vaut la peine d’être intentée, car s’ils réussissent, cela aidera à repousser la frontière de l’application », a déclaré William Kovacic, ancien président de la FTC.
« Nous construisons un tsunami de céréales, produisant plus que nous ne pouvons exporter. Nous serons toujours assis sur des récoltes qui ne sortiront pas.
— Georg von Nolcken, directeur général de Continental Farmers Group en Ukraine. Les agriculteurs du pays sont sceptiques quant à la tenue d’un accord avec la Russie pour reprendre les exportations de céréales. Vingt millions de tonnes de céréales sont piégées en Ukraine, aggravant une crise alimentaire mondiale.
Les escrocs cryptographiques infiltrent les magasins d’applications
Apple et Google ne sont pas des sociétés de cryptographie. Mais leurs magasins d’applications sont des passerelles vers la cryptographie, et ils font l’objet d’un nouvel examen après que les autorités ont sonné l’alarme concernant une série d’escroqueries qui ont coûté aux investisseurs plus de 40 millions de dollars. Sherrod Brown, président de la commission sénatoriale des banques, a envoyé hier des lettres à Sundar Pichai de Google et Tim Cook d’Apple qui ont été partagées exclusivement avec DealBook, demandant aux directeurs généraux d’expliquer comment leurs entreprises dépistent les escrocs.
Les cybercriminels créent des applications avec les noms et les logos d’entreprises légitimes pour attirer les investisseurs, a averti le FBI dans un avis la semaine dernière, citant de telles applications sur Google Play et l’App Store d’Apple. Brown pense que les entreprises devraient jouer un rôle actif dans la surveillance de ces escroqueries, écrivant qu’il est « impératif que les magasins d’applications aient mis en place les protections appropriées ». Les PDG ont jusqu’au 10 août pour expliquer leurs processus d’approbation, les mesures de sécurité, les options de signalement pour les utilisateurs et l’engagement avec les forces de l’ordre.
L’examen minutieux d’Apple et de Google intervient au milieu d’un calcul de l’industrie de la cryptographie. Le crash des actifs numériques a mis en faillite des entreprises, coûté cher aux investisseurs de détail et a des législateurs se précipiter pour rédiger un projet de loi. Un dirigeant de la blockchain en visite à Washington a déclaré à DealBook que le crash avait inquiété tous ceux à qui elle parlait à Capitol Hill et plus concentrés sur l’action que jamais auparavant. Brun, un critique de crypto avant même le ralentissement, est tenir une audience sur les escroqueries et les risques en crypto aujourd’hui.
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