Des explosions ont illuminé le ciel au-dessus de la ville méridionale de Kherson pendant la nuit, et à l’aube de mercredi, il était clair que les missiles ukrainiens à longue portée avaient de nouveau trouvé leur cible : un pont qui est essentiel dans l’effort russe pour réapprovisionner les forces chargées de tenant la ville portuaire.
Dans le même temps, des dizaines de missiles russes ont frappé des cibles dans les régions méridionales d’Odessa et de Mykolaïv, touchant des infrastructures portuaires et de transport, deux centres de loisirs, des maisons, un parking et deux restaurants, selon le commandement militaire du sud de l’Ukraine.
Le ministère russe de la Défense a déclaré que ses forces avaient frappé des bastions militaires ukrainiens, tuant des dizaines de soldats et d’autres infrastructures ukrainiennes clés. Les affirmations n’ont pas pu être vérifiées. Mais il était clair que les deux armées essayaient de limiter les opérations logistiques de leurs adversaires.
Les forces ukrainiennes sont sous pression pour démontrer à leurs alliés occidentaux qu’elles peuvent non seulement monter une défense musclée, mais qu’elles sont capables de récupérer les terres perdues. Et Kherson est devenu un front de bataille clé alors que les forces ukrainiennes préparaient le terrain pour une vaste offensive visant à reprendre la capitale de la région.
Le ministère ukrainien de la Défense a déclaré que ses frappes sur les routes entrant et sortant de Kherson avaient créé « un dilemme impossible » pour les forces russes : « Battez en retraite ou soyez anéanti.
Notre couverture de la guerre russo-ukrainienne
Moscou continue de déplacer des troupes et du matériel militaire en direction de Kherson pour renforcer ses positions défensives, selon le haut commandement militaire ukrainien.
L’Ukraine a pris pour cible Pont Antonivski, qui enjambe le fleuve Dnipro, faisant suite à deux frappes la semaine dernière au cours desquelles ses forces ont frappé le pont à l’aide d’un lance-roquettes multiple monté sur camion HIMARS nouvellement fourni par les États-Unis. La grève nocturne, rapportée par une porte-parole du commandement militaire du sud de l’Ukraine, Natalia Humeniuk, a percé la surface de la route, selon une vidéo publiée par le gouvernement ukrainien, qui a déclaré que la travée avait été fermée à la circulation.
Le pont a été la principale voie de transit pour les approvisionnements russes en provenance de Crimée, que Moscou a annexée en 2014, à Kherson, la première grande ville que Moscou a saisie après que le président russe Vladimir V. Poutine a lancé son invasion il y a cinq mois. Le ciblage du pont fait partie d’un effort plus large visant à isoler les forces russes basées à l’ouest du fleuve Dnipro, qui s’étend sur toute la longueur de l’Ukraine et divise les moitiés est et ouest de la nation.
Depuis que les systèmes d’armes occidentaux à longue portée ont commencé à arriver en masse, l’Ukraine a pilonné les dépôts de munitions russes et le centre de commandement et de contrôle derrière les lignes de front.
Mercredi, le commandement sud a déclaré avoir repris deux villages au nord de la région de Kherson, Andriivka et Lozove, se rapprochant de la ville de Kherson.
Mme Humeniuk a déclaré que la reprise des villages mettait davantage de positions russes clés à portée de l’artillerie ukrainienne.
Certains villageois de la région ont applaudi la contre-offensive croissante de l’Ukraine : « C’est bien qu’ils aient libéré ces villages, mais celui où ma ferme est toujours occupée », a déclaré un agriculteur, Oleksandr Kyrychyshyn. S’exprimant au téléphone, il a déclaré: « Tout mon équipement, tout mon grain, tout mon pétrole est là. » Il a dit que les seuls civils qui restaient à Andriivka étaient ceux qui étaient trop âgés ou infirmes pour être partis.
Un conseiller de l’administration ukrainienne à Kherson, Serhiy Khlan, a déclaré que les forces russes construisaient un ponton traversant la rivière Inhulets à Darivka, au nord-est de la ville de Kherson, pour faciliter le transport d’équipement lourd en cas de dommages au pont principal.
L’effort russe pour renforcer ses positions à Kherson est un processus continu depuis des mois, selon des responsables ukrainiens. Oleksiy Gromov, chef adjoint de l’état-major militaire ukrainien, a déclaré le mois dernier que les forces russes démantelaient des structures d’irrigation en béton autour de la région de Kherson pour dissimuler leur artillerie lourde contre les frappes ukrainiennes.
« Une grande attention est accordée aux positions de masquage », a-t-il déclaré.
