KYIV – Alors que les forces russes contrôlent 20% du territoire de son pays, des dizaines de milliers de ses citoyens tués et des dizaines de villes et villages réduits en cendres, le président Volodymyr Zelensky a demandé jeudi aux citoyens ukrainiens et au reste du monde de faire une pause et de se rappeler pourquoi ils lutte.
« Toutes les étapes de l’histoire de l’État ukrainien, de sa défense et de sa lutte peuvent être décrites en une phrase : nous avons existé, existons et existerons ! »
C’était un discours pour marquer la première célébration d’une nouvelle fête nationale, la Journée de l’État, créée l’été dernier alors que la menace de guerre et une Russie belliqueuse planaient sur le pays.
La date a été choisie par les Ukrainiens pour coïncider avec le jour où Kyivan Rus, le premier État slave, a été baptisé il y a 1034 ans par le Grand Prince Volodymyr de Kyiv – une figure revendiquée par la Russie et l’Ukraine comme étant au cœur de leurs identités nationales. .
L’Ukraine célèbre déjà le jour de l’indépendance, le 24 août, pour marquer la rupture du pays avec l’Union soviétique en 1991. Mais des responsables ont déclaré que le gouvernement avait ressenti le besoin de créer cette nouvelle fête l’été dernier après que la Russie a illégalement annexé la Crimée et fomenté une rébellion à l’est. et menacé de nouvelles agressions.
Notre couverture de la guerre russo-ukrainienne
Blocus céréalier : Un accord révolutionnaire vise à lever le blocus russe sur les expéditions céréalières ukrainiennes, atténuant ainsi une crise alimentaire mondiale. Mais dans les champs ukrainiens, les agriculteurs sont sceptiques. Une contre-attaque ambitieuse : L’Ukraine a jeté les bases pour reprendre Kherson à la Russie. Mais l’effort nécessiterait d’énormes ressources et pourrait avoir un lourd tribut. Havoc économique : Alors que les prix des aliments, de l’énergie et des matières premières continuent de grimper dans le monde, peu de pays ressentent autant la morsure que l’Ukraine. Inside a Siege : For 80 jours, à l’aciérie d’Avtostal, un assaut russe implacable rencontra une résistance ukrainienne inflexible. C’était comme ça pour ceux qui étaient là.
Contrairement au Jour de l’Indépendance, le Jour de l’État vise à répondre à une question plus existentielle en remontant un millénaire pour démontrer que l’Ukraine a sa propre histoire et sa propre culture, indépendantes de la Russie.
Les questions d’histoire – et comment interpréter cette histoire – auraient pu autrefois faire l’objet de discussions nuancées dans les amphithéâtres universitaires. Mais ils ont été armés à l’approche de la guerre en Ukraine alors que le président Vladimir V. Poutine cherchait à justifier son invasion non provoquée d’un voisin qui partageait des liens culturels et historiques profonds.
Trois jours seulement avant de lancer les premiers missiles sur des cibles à travers l’Ukraine le 24 février, M. Poutine a déclaré que l’Ukraine était une invention du leader révolutionnaire bolchevique, Vladimir Lénine. Il a fait valoir que l’idée même d’un État ukrainien était une fiction et que cela avait été une erreur de doter l’Ukraine d’un sentiment d’État en lui permettant l’autonomie au sein de l’État soviétique nouvellement créé.
« L’Ukraine moderne a été entièrement et pleinement créée par la Russie, plus précisément la Russie bolchevique et communiste », a déclaré M. Poutine. « Ce processus a commencé pratiquement immédiatement après la révolution de 1917, et de plus Lénine et ses associés l’ont fait de la manière la plus bâclée par rapport à la Russie – en divisant, en lui arrachant des morceaux de son propre territoire historique. »
La création de la fête ukrainienne de la Journée de l’État était une réponse au révisionnisme historique de longue date de M. Poutine, qui a été réprimandé par de nombreux historiens comme une extrême méconnaissance de l’histoire.
Jeudi, M. Zelensky a cherché à mettre l’accent sur la chose même que M. Poutine a attaquée : la souveraineté et l’indépendance de l’Ukraine. « Nous allons exister, car notre État a des fils et des filles incroyables qui se sont levés pour sa défense », a-t-il déclaré.
« Chaque jour, nous nous battons pour que tout le monde sur la planète comprenne enfin : nous ne sommes pas une colonie, pas une enclave, pas un protectorat », a déclaré M. Zelensky. « Pas une gubernia, un eyalet ou une terre de la couronne, pas une partie d’empires étrangers, pas une « partie de la terre », pas une république fédérée. Pas une autonomie, pas une province, mais un État libre, indépendant, souverain, indivisible et indépendant.
Lorsque la nouvelle fête fut inscrite dans la loi, le 28 juillet fut décrété jour férié. Mais les Ukrainiens devront attendre le temps de paix pour obtenir un jour de congé. En vertu de la loi martiale, qui a récemment été prolongée jusqu’au 23 août, presque tous les travaux sont jugés essentiels.
Convenant à un pays en guerre, la fête n’a été marquée que par de modestes célébrations, le dépôt de fleurs sur les monuments, la levée du drapeau ukrainien et des échanges de mots de soutien et d’encouragement entre amis et voisins.
« Nous n’avons pas besoin de feux d’artifice et de pompe pour montrer l’importance de notre propre État pour le peuple ukrainien », a déclaré M. Zelensky. « Aujourd’hui, nous le défendons les armes à la main. »
