La perspective que les États-Unis échangent la star du basket-ball Brittney Griner et Paul Whelan, un ancien marine, contre un prisonnier russe rappelle les accords tendus que Washington a orchestrés avec Moscou et ses alliés pendant et depuis la guerre froide.
Les experts ont déclaré qu’un tel accord pourrait être le seul chemin vers la liberté pour M. Whelan et Mme Griner, double médaillée d’or olympique qui joue pour le Phoenix Mercury.
Ce qu’il faut savoir sur la détention de Brittney Griner en Russie
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Pourquoi était-elle en Russie ? Griner était en Russie pour jouer pour une équipe internationale pendant l’intersaison de la WNBA. L’échange de repos contre des compétitions à l’étranger est courant parmi les joueurs de la ligue pour de nombreuses raisons, mais souvent la plus grande motivation est l’argent.
Si un échange de prisonniers se produisait, ils rejoindraient une longue succession d’Américains enlevés ou arrêtés à l’étranger dont les libérations ont souligné la délicate tâche de négocier avec des pays adversaires.
Voici quelques-uns des échanges de prisonniers les plus médiatisés entre les États-Unis et d’autres pays :
Dans un échange d’espionnage de 1962 qui a depuis été dépeint dans un film de Steven Spielberg, les États-Unis ont échangé Rudolf Ivanovitch Abel, un espion soviétique, contre Francis Gary Powers, un pilote américain d’un avion espion U-2 qui a été abattu au-dessus de l’Union soviétique en 1960. Finalement, il a été libéré lors d’un échange dramatique sur un pont enveloppé de brouillard entre l’Allemagne de l’Est et Berlin-Ouest.
En 1985, les États-Unis se sont engagés dans ce qu’un responsable américain de l’époque appelait « le plus grand échange d’espions » de mémoire. Quatre Européens de l’Est détenus aux États-Unis pour espionnage ont été échangés contre 25 personnes emprisonnées en Allemagne de l’Est et en Pologne.
