Les États prennent des mesures contre les « PDG réveillés »
Cinq grandes entreprises de Wall Street se sont réveillées avec un mal de tête hier, et la maladie semble se propager rapidement. Riley Moore, le trésorier au franc-parler de Virginie-Occidentale, a annoncé que Goldman Sachs, JPMorgan, BlackRock, Morgan Stanley et Wells Fargo avaient été interdits de faire des affaires avec l’État parce qu’ils avaient cessé de soutenir l’industrie du charbon, rapporte David Gelles du Times.
Les banques ont fortement réduit le financement des nouveaux projets de charbon, tandis que BlackRock a réduit ses participations gérées activement dans les entreprises charbonnières depuis 2020. Le charbon, le combustible fossile le plus polluant, est devenu moins rentable ces dernières années.
Certaines des entreprises font des affaires avec la Virginie-Occidentale de diverses manières. JPMorgan, par exemple, gère certains services bancaires pour l’université publique de Virginie-Occidentale. Mais les chiffres en dollars sont relativement faibles et la loi n’affecte pas les avoirs du fonds de pension de l’État.
Le développement est un pas de plus vers un monde politisé de marques rouges et de marques bleues. En ces temps hyperpartisans, les entreprises sont de plus en plus prises entre les conservateurs et les progressistes, et certaines marques sont cataloguées comme républicaines ou démocrates. Le moment de l’annonce était frappant, quelques heures seulement après que le sénateur Joe Manchin de Virginie-Occidentale, qui avait été le principal opposant démocrate à la législation sur le climat, a cédé et accepté de signer.
Pendant ce temps, en Floride, le gouverneur Ron DeSantis s’est déchargé de l’idéologie soi-disant «réveillée» de certaines sociétés de services financiers, critiquant l’investissement ESG et annonçant des projets de loi cela «interdirait aux grandes banques, aux sociétés de cartes de crédit et aux sociétés de transfert d’argent de discriminer les clients en raison de leurs convictions religieuses, politiques ou sociales». Lors d’une conférence de presse cette semaine, il a également déclaré qu’il souhaitait interdire aux gestionnaires de fonds de pension de l’État de tenir compte des facteurs environnementaux lors de la prise de décisions d’investissement. Au lieu de cela, a-t-il dit, ils doivent se concentrer uniquement sur « la maximisation du retour sur investissement ».
Les entreprises « marginalisent » désormais les gens en raison de désaccords politiques, a déclaré DeSantis. « Ce n’est pas ainsi que vous pouvez gérer efficacement une économie. » Il a choisi PayPal, qui a coupé les comptes associés aux groupes d’extrême droite qui ont participé à l’émeute du 6 janvier au Capitole, et GoFundMe, qui a bloqué les dons à un groupe soutenant les camionneurs qui ont occupé Ottawa cette année.
VOICI CE QUI SE PASSE
Les actions d’Amazon montent en flèche alors que la société affirme que la demande des consommateurs reste forte. Les commentaires positifs du PDG Andrew Jassy et d’autres hauts dirigeants ont amené les investisseurs à ignorer le fait que le géant de la vente en ligne a annoncé sa croissance trimestrielle des ventes la plus lente en deux décennies et a supprimé près de 100 000 employés. Les résultats trimestriels d’Apple ont également été meilleurs que prévu, car les bénéfices de Big Tech ont résisté même au ralentissement de l’économie.
L’économie de la zone euro a progressé plus rapidement que prévu, mais l’inflation aussi. La croissance positive du PIB pour la région, un jour après que les États-Unis ont annoncé que la croissance économique s’était effondrée pour le deuxième trimestre consécutif, a apaisé certaines inquiétudes concernant la stagflation croissante. Pourtant, l’inflation dans la zone euro a atteint 8,9% en juillet par rapport à il y a un an, un nouveau record.
L’administration Biden prévoit de proposer des injections de rappel mises à jour en septembre. Avec des plans reformulés de Pfizer et Moderna à l’horizon, la FDA a décidé que les Américains de moins de 50 ans devraient attendre de recevoir un deuxième rappel.
En savoir plus sur les prix du pétrole et du gaz
Un nouveau livre relance un débat sur la façon dont les rédacteurs du LA Times ont traité un exposé de 2017. Paul Pringle, un journaliste chevronné du LA Times, écrit dans son livre « Bad City » que les principaux éditeurs ont tenté de ralentir l’article initial du journal, qui détaillait comment le doyen de la faculté de médecine de l’Université de Californie du Sud consommait de la drogue avec de jeunes personnes.
Les employés de Trader Joe dans un magasin du Massachusetts forment un syndicat. C’est le seul des plus de 500 magasins de la chaîne de supermarchés à avoir un syndicat formel, mais des mesures similaires sont en cours ailleurs, tout comme la campagne syndicale s’est propagée chez Starbucks. Trader Joe’s devra bientôt faire face à au moins un autre vote syndical, dans un magasin de Minneapolis le mois prochain, et les travailleurs d’un magasin du Colorado ont déposé une pétition électorale cette semaine.
Les gros profits des grandes pétrolières
Les compagnies pétrolières font état d’une hausse des bénéfices, alors même que les consommateurs et les dirigeants mondiaux font face aux difficultés causées par la hausse des prix de l’énergie.
Soutenu par les prix élevés du pétrole et du gaz, le secteur de l’énergie devrait avoir gonflé ses bénéfices de plus de 250 % au deuxième trimestre. Exxon Mobil et Chevron, les deux plus grandes compagnies pétrolières américaines, ont annoncé ce matin des bénéfices records, les bénéfices d’Exxon ayant plus que triplé par rapport à il y a un an. Les plus grandes compagnies pétrolières européennes, Shell et TotalEnergies, ont annoncé hier un bénéfice combiné de 21 milliards de dollars.
Les retombées de l’invasion de l’Ukraine par la Russie ont entraîné d’importants avantages financiers pour les sociétés énergétiques et leurs investisseurs. La douleur de la hausse des prix de l’énergie et des pénuries, cependant, a été particulièrement ressentie par les consommateurs et les entreprises en Europe, qui recevaient environ la moitié des exportations de pétrole de la Russie avant l’invasion. En Asie et en Afrique, la hausse des prix de l’énergie pourrait replonger des millions de personnes dans la pauvreté énergétique, la Agence internationale de l’énergie prévenu le mois dernier.
Cela a également conduit à des allégations de profit. Le président Biden a déclaré le mois dernier que les compagnies pétrolières bénéficiaient de leur propre sous-investissement dans la capacité de raffinage. En Grande-Bretagne, Boris Johnson, le Premier ministre sortant, a imposé une taxe exceptionnelle sur les grandes sociétés pétrolières et gazières. Mais une des meilleures candidates pour le remplacer, Liz Truss, a déclaré qu’elle s’opposait à la taxe parce qu’elle enverrait « un mauvais signal au monde » et que Shell devrait être encouragée à investir en Grande-Bretagne.
Les compagnies pétrolières ont pointé du doigt les politiciens. Ben van Beurden, directeur général de Shell, a déclaré hier que les prix de l’énergie étaient élevés en partie à cause des politiques gouvernementales qui ont découragé les investissements dans le pétrole et le gaz naturel ces dernières années.
Les prix de l’essence aux États-Unis ont chuté au cours du dernier mois, et il y a des indications qu’un soulagement supplémentaire pourrait être à venir. Citigroup a déclaré aujourd’hui dans une note de recherche qu’il s’attendait à ce que la croissance de l’offre de pétrole dépasse la demande plus faible. Néanmoins, les facteurs géopolitiques et les conditions météorologiques pourraient modifier la trajectoire des prix, en particulier si les États-Unis connaissent une saison des ouragans active qui perturbe la capacité de raffinage. « Seuls quelques-uns de ces risques se matérialisant pourraient créer une tempête parfaite et continue de forte volatilité », a déclaré Citigroup.
« Il y a un principe en jeu. Que pouvez-vous acheter si vous disposez de liquidités illimitées ? Pouvez-vous contourner toutes les règles ? Pouvez-vous démonter des monuments ?
– Stefan Lewis, ancien membre du conseil municipal de Rotterdam, expliquant l’indignation suscitée par la décision de la ville, qui a depuis été annulée, de démanteler temporairement un pont pour accueillir Jeff Bezos et son superyacht.
Les sombres secrets des accords de subventions aux entreprises
Chaque année, les autorités étatiques et locales négocient environ 95 milliards de dollars en accords de développement économique, se faisant concurrence pour recruter des entreprises dans leurs communautés avec des subventions lucratives en échange de leur entreprise.
Mais certaines entreprises deviennent de plus en plus agressives pour forcer les fonctionnaires à signer des accords de non-divulgation qui pourraient finir par nuire aux communautés que les entreprises étaient censées aider, selon un nouveau rapport par l’American Economic Liberties Project, un groupe antitrust progressiste. Les NDA interdisent parfois aux fonctionnaires de divulguer des informations de base sur une société, comme son nom et le type d’entreprise qu’elle construit, Pat Garofaloun auteur du rapport, a déclaré à DealBook.
Ces NDA empêchent les membres de la communauté, comme les travailleurs et les entreprises locales, de partager leurs commentaires sur l’accord jusqu’à ce qu’il soit conclu. Un exemple récent est l’usine de batteries de 4 milliards de dollars que Panasonic construira au Kansas, qui obtiendra près d’un milliard de dollars de subventions. Avant la conclusion de l’accord, Panasonic négociait également avec l’Oklahoma, et les États étaient dans une guerre d’enchères sur les activités du géant de l’électronique. Mais les législateurs ne pouvaient pas parler de la société de l’autre côté de la table de négociation en public – et parfois ne connaissaient même pas son nom. En avril, Oklahoma les fonctionnaires se sont plaints qu’ils avaient deux heures pour contempler un complexe forfait incitatif d’une valeur de 700 millions de dollars, soit environ 8 % du budget de l’État. « Comment suis-je censé retourner voir mes électeurs et leur dire : ‘J’ai donné trois quarts de milliard de dollars à une entreprise dont je ne connais même pas le nom ?’ Est-ce responsable ?», a déclaré le représentant de l’État Collin Walke lors d’une réunion de crédits.
Certains États ont présenté des projets de loi visant à interdire ces NDA, ce que le rapport qualifie de « tactique extrêmement courante » dans les accords de développement. Cette année, une telle législation a été introduite à New York, au Michigan, en Illinois et en Floride. Le Sénat de l’État de New York a voté à l’unanimité pour approuver une interdiction. Garofalo pense que les législateurs de New York ont été galvanisés par l’offre Amazon HQ2 qui s’est effondré en 2019. Mais il note que les communautés n’ont pas à attendre que les politiciens résolvent le problème. Les citoyens engagés ont utilisé les lois sur les réunions publiques et les enregistrements pour résoudre les mystères des subventions, et parfois un peu de transparence suffit, a déclaré Garofalo. « Lorsque le public a son mot à dire », a-t-il déclaré à DealBook, « les offres sont meilleures, ou les mauvaises offres sont annulées immédiatement. »
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