Cela fait plus de 100 jours que Donald J. Trump a été interviewé sur Fox News.
Le réseau, qui appartient à Rupert Murdoch et a stimulé l’ascension de M. Trump du promoteur immobilier et star de la télé-réalité à la Maison Blanche, le contourne maintenant souvent en faveur de la présentation d’autres républicains.
De l’avis de l’ancien président, selon deux personnes qui lui ont parlé récemment, le fait que Fox l’ignore est un affront bien pire que de publier des histoires et des commentaires dont il se plaint d’être « trop négatifs ». Le réseau le déplace effectivement de son lieu de prédilection : le centre du cycle de l’information.
Le 22 juillet, alors que M. Trump rassemblait des partisans en Arizona et taquinait la possibilité de se présenter à la présidence en 2024, en disant « Nous devrons peut-être recommencer », Fox News a choisi de ne pas montrer l’événement – la même approche qu’il a adoptée pour presque tous ses rallyes cette année. Au lieu de cela, le réseau a diffusé l’interview de Laura Ingraham avec un possible rival pour l’investiture républicaine de 2024, le gouverneur Ron DeSantis de Floride. C’était la première des deux interviews aux heures de grande écoute que Fox a diffusées avec M. DeSantis en l’espace de cinq jours; il est apparu dans l’émission de Tucker Carlson peu de temps après avoir parlé à Mme Ingraham.
Lorsque M. Trump s’est adressé à un rassemblement de conservateurs à Washington cette semaine, Fox n’a pas diffusé le discours en direct. Il a plutôt montré quelques clips après avoir fini de parler. Le même jour, il a diffusé en direct – pendant 17 minutes – un discours de l’ancien vice-président Mike Pence.
M. Trump s’est récemment plaint à des aides que même Sean Hannity, son ami de 20 ans, ne semble plus lui accorder beaucoup d’attention, se souvient une personne qui lui a parlé.
Les camouflets ne sont pas une coïncidence, selon plusieurs personnes proches de Fox Corporation de M. Murdoch qui ont parlé sous couvert d’anonymat pour discuter des opérations de l’entreprise. Ce mois-ci, Le New York Post et Le journal de Wall Streettous deux détenus par M. Murdoch, ont publié des éditoriaux cinglants sur les actions de M. Trump concernant l’émeute du 6 janvier 2021 au Capitole.
Le scepticisme à l’égard de l’ancien président s’étend aux plus hauts niveaux de l’entreprise, selon deux personnes connaissant la pensée de M. Murdoch, le président, et de son fils Lachlan, le directeur général. Cela reflète également les inquiétudes que les républicains de Washington, comme le sénateur Mitch McConnell du Kentucky, le chef de la minorité, ont exprimées aux Murdoch au sujet du préjudice potentiel que M. Trump pourrait causer aux chances du parti lors des prochaines élections, en particulier ses chances de prendre le contrôle du Sénat.
Le malaise des Murdoch avec M. Trump découle de son refus d’accepter sa défaite électorale, selon deux personnes familières avec ces conversations, et est généralement en phase avec les opinions des républicains, comme M. McConnell, qui ont principalement soutenu l’ancien président mais a déclaré il y a longtemps que l’élection était réglée et a condamné ses efforts pour l’annuler.
Une personne familière avec la pensée des Murdoch a déclaré qu’ils continuaient d’insister sur le fait que Fox News avait pris la bonne décision lorsque son bureau de décision prévoyait que Joseph R. Biden gagnerait l’Arizona juste après 23 heures le soir des élections – une décision qui a exaspéré M. Trump et a court-circuité sa tentative de déclarer prématurément la victoire. Cette personne a déclaré que Lachlan Murdoch avait décrit en privé l’appel du bureau de décision, qui est intervenu quelques jours avant que d’autres réseaux ne concluent que M. Trump avait perdu l’État, comme quelque chose que seul Fox « avait le courage et la science de faire ».
Donald Trump, post-présidence
L’ancien président reste une force puissante dans la politique républicaine.
Certaines personnes ont reconnu que l’approche actuelle de Fox envers M. Trump pourrait être temporaire. Si M. Trump annonce qu’il se présente à la présidence, ou s’il est inculpé, il justifiera une plus grande couverture, ont-ils déclaré.
Un porte-parole de M. McConnell a refusé de commenter. Un porte-parole de la Fox Corporation a également refusé de commenter, tout comme une porte-parole de M. Trump.
La relation entre M. Trump et l’empire médiatique de Murdoch a longtemps été compliquée – un arrangement de convenance mutuelle et de méfiance qui a connu des hauts et des bas sensationnels depuis que M. Trump s’est exprimé pour la première fois sur les pages de potins du New York Post dans les années 1980.
Mais la querelle entre l’ancien président et le baron des médias qui a aidé à établir l’agenda du Parti républicain pendant des décennies se produit dans un paysage médiatique beaucoup plus vaste et plus fragmenté, car de nouvelles personnalités et plateformes rendent beaucoup plus difficile pour un seul média de changer le récit. . Les alliés de M. Trump dans les coins des médias conservateurs qui lui sont plus fidèles – y compris Breitbart, Newsmax et la radio parlée – saisissent déjà le virage à l’intérieur de Fox comme preuve d’une trahison.
M. Trump semble prêt à se battre. Il foudroyé « Fox & Friends » cette semaine sur son service de médias sociaux, Truth Social, pour avoir été « terrible » et être « passé du » côté obscur « » après qu’un de ses animateurs eut mentionné que M. DeSantis avait battu M. Trump en deux sondages récents d’une hypothétique primaire républicaine de 2024. Puis, n’offrant aucune preuve, il a blâmé Paul Ryan, l’ancien président républicain de la Chambre, avec qui il s’est souvent heurté. M. Ryan siège au conseil d’administration de Fox Corporation.
Le Post était souvent du côté de M. Trump dans ses éditoriaux lorsqu’il était président. Mais cela allait parfois à son encontre, comme lorsque M. Trump a refusé de concéder les élections en 2020 et que le titre en première page du journal a retenti : «Monsieur le Président, ARRÊTEZ LA FOLIE.”
M. Trump a trouvé une maison sur Fox News lorsque le fondateur du réseau, Roger Ailes, lui a donné un créneau hebdomadaire sur « Fox & Friends » en 2011. M. Trump a utilisé la plate-forme pour se connecter avec le mouvement naissant du Tea Party alors qu’il battait les républicains de l’establishment. comme M. Ryan et répandre un mensonge sur l’authenticité de l’acte de naissance du président Barack Obama.
Au départ, ni M. Ailes ni M. Murdoch ne considéraient M. Trump comme un candidat sérieux à la présidentielle. M. Ailes a déclaré à ses collègues à l’époque qu’il pensait que M. Trump utilisait sa campagne de 2016 pour obtenir un meilleur accord avec NBC, qui diffusait « The Apprentice », selon « Insurgency », le récit de ce journaliste sur la montée de M. Trump dans le GOP Et, quand Ivanka Trump a dit à M. Murdoch pendant le déjeuner en 2015 que son père avait l’intention de se présenter, M. Murdoch n’aurait même pas levé les yeux de sa soupe, selon « The Devil’s Bargain », de Joshua Green.
Mais alors que M. Trump devenait plus grand que n’importe quel média – et même plus grand que son propre parti politique – il a pu renverser la situation et rallier ses partisans contre Fox ou tout autre média qu’il jugeait trop critique à son égard. Il a régulièrement utilisé Twitter pour attaquer des personnalités de la Fox comme Megyn Kelly, Charles Krauthammer et Karl Rove.
Le réseau pourrait toujours le critiquer dans sa couverture de l’actualité. Mais maintenant, le scepticisme est plus fort – dans les apartés des présentateurs de nouvelles, dans les entretiens avec les électeurs ou dans les articles d’opinion pour d’autres propriétés appartenant à Murdoch.
Se référant à l’enquête du Congrès sur l’attaque du 6 janvier, le présentateur de Fox, Bret Baier, a déclaré que cela avait rendu M. Trump « horrible » en détaillant qu’il lui avait fallu 187 minutes pour être persuadé de dire quoi que ce soit publiquement sur l’émeute. Un segment récent sur FoxNews.com présentait des entretiens avec des partisans de Trump qui étaient extrêmement peu enthousiastes à propos d’une éventuelle troisième campagne, affirmant qu’ils pensaient que « son temps était passé » et qu’il était « un peu trop polarisant ». Ensuite, ils ont fait part de leurs réflexions sur qui devrait le remplacer sur le ticket. À l’unanimité, ils ont nommé M. DeSantis.
« J’ai passé 11 ans chez Fox, et je sais que rien n’est préenregistré sur un écran Fox qui n’a pas été approuvé et sanctionné au plus haut niveau de la direction », a déclaré Eric Bolling, un ancien hôte de Fox qui est maintenant avec Newsmax. « Surtout quand il s’agit d’une élection présidentielle. »
Il est indéniable que Fox News reste Fox News. Au cours des dernières semaines, les téléspectateurs ont vu occasionnellement une couverture critique de M. Trump, mais, contrairement à d’autres réseaux d’information, Fox a choisi de diffuser sa propre programmation aux heures de grande écoute plutôt que les auditions du comité chargé d’enquêter sur l’attaque du 6 janvier. (L’auteur de cet article est un contributeur de MSNBC.) M. Carlson, M. Hannity et Mme Ingraham rejettent les audiences comme un « procès-spectacle ».
« Ils mentent et nous n’allons pas les aider à le faire », a déclaré M. Carlson. « Ce que nous ferons à la place, c’est essayer de vous dire la vérité. »
Des segments pendant les bulletins d’information de jour et de début de soirée mettent en lumière les crimes violents dans les villes dirigées par les démocrates ou les trébuchements verbaux et physiques de M. Biden. Alors que le gouvernement annonçait qu’un indicateur clé de la santé économique avait décliné au dernier trimestre, le titre que Fox griffonnait sur l’écran disait : « Biden nie la récession alors que les États-Unis entrent en récession ».
Le 13 avril, M. Trump a appelé l’émission de M. Hannity et a parcouru une liste de crises qui, selon lui, ne se produiraient pas « si nous avions gagné cette élection, ce que nous avons fait ».
Il n’a pas été interviewé sur le réseau depuis.
