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Depuis quelques mois, le comédien anglo-américain John Oliver est enfermé dans des pourparlers avec le conseil municipal de Yarra, à Melbourne, dans ce qui est devenu une négociation labyrinthique entre art public, vandalisme, koala chlamydia, une machine de recyclage de polystyrène, trois géants inquiétants grenouilles en métal et un seau plein de poupées maudites. La semaine dernière, les négociations ont atteint ce qui (je l’espère) deviendra un point de basculement, car je veux vraiment que ces grenouilles fassent partie de ma vie quotidienne.
La situation n’est pas facile à résumer, mais faisons un tour : Fin 2021, le conseil a dévoilé une sculpture intitulée « Fallen Fruit » par le artiste Adam Stone sur un coin de rue dans le quartier de Fitzroy. La région de Melbourne, et Fitzroy en particulier, soutient depuis longtemps l’art public, mais cette statue avait également un autre objectif : aider à ralentir la circulation.
Hélas, de nombreux habitants n’ont pas apprécié le travail de M. Stone. Une sorte de mash-up de Skeletor de « He-Man and the Masters of the Universe », les Martiens de « Mars Attacks » de 1996 et – avouons-le – le pire fruit absolu, la sculpture a ensuite été vandalisée lorsque quelqu’un a essayé de décapiter ce. La ville a enlevé la sculpture afin de – eh bien, en fait, nous n’en avons aucune idée. Ils ne diront pas ce qu’ils en font, s’il a été réparé et s’il reverra un jour les rues de Melbourne.
Lorsque M. Oliver a entendu parler de la situation, il a proposé une solution : il achèterait la sculpture pour 10 dollars australiens ; faire un don de 10 000 $ à une banque alimentaire de Melbourne et un don de 5 000 $ au John Oliver Koala Chlamydia Ward de l’Australia Zoo Wildlife Hospital dans le Queensland (une autre histoire, que vous pouvez lire ici); et envoyer à Melbourne, en remplacement, une statue d’alligator géant faisant un geste de la main impoli.
M. Oliver a participé à des négociations similaires avec le Texas, mais avec un résultat beaucoup plus simple. Les plages du sud du Texas connaissent un phénomène étrange : plusieurs poupées s’échouent sur le rivage. Ces poupées gribouillées peuvent être décrites comme un matériau cauchemardesque, en partie grâce à leur passage dans l’océan. Jugez par vous-même. M. Oliver a offert 10 000 $ à une organisation locale de sauvetage des tortues marines si les poupées lui étaient remises.
Il a maintenant les poupées.
Ce qui nous amène à cette semaine. L’émission HBO de M. Oliver « Last Week Tonight » (regardable en Australie sur la plateforme en ligne Binge) se concentre généralement sur un problème par épisode, et cette semaine il s’agissait de l’inflation. Pour expliquer l’inflation, M. Oliver a acheté trois statues géantes de grenouilles en bronze. Les grenouilles faisaient quelque chose avec leurs jambes qui n’est pas vraiment obscène, mais pas OK non plus. Bien qu’elles soient peut-être moins dérangeantes que la banane ou les poupées, ces grenouilles ont quelque chose de joyeux et de bouleversant. En d’autres termes, ils sont parfaits.
Le maire de Yarra, Sophie Black, a rejeté la proposition de M. Oliver d’acheter la banane, mais elle a suggéré une alternative : il envoie la statue d’alligator, et la ville nommera sa machine de recyclage de polystyrène d’après M. Oliver.
M. Oliver a maintenant fait une autre contre-offre. Bien qu’il ne veuille plus se séparer de sa statue d’alligator, il jettera les trois grenouilles géantes, ainsi que les dons originaux à la banque alimentaire et au service koala chlamydia. La seule chose que Yarra doit faire en retour est de donner son nom à la machine de recyclage de polystyrène, puis de prendre le seau de poupées maudites et de les faire passer dans la machine afin de les « détruire pour toujours ».
Cela semble être une bonne affaire, non ? Seul hic : les poupées ne sont pas en polystyrène. Ils pourraient endommager la machine.
J’ai contacté le conseil municipal de Yarra et le maire Black pour savoir si mes hypothèses étaient correctes et pour lui demander à quoi ressemblaient les négociations. Malheureusement, elle est en vacances et son bureau a hésité à révéler quoi que ce soit – même si vous pouvez ou non mettre des poupées maudites dans une machine de recyclage de polystyrène. « Je ne sais pas de quoi sont faites les poupées, donc je ne peux pas commenter officiellement de toute façon », a déclaré une porte-parole du conseil, Imogen Baratta, par e-mail.
Mais je garde l’espoir qu’un accord puisse être conclu, notamment parce que le coin où tout a commencé est à trois pâtés de maisons de chez moi. Je passe devant presque tous les jours. J’adorerais que ces grenouilles décorent le quartier, en grande partie parce qu’elles sont tellement idiotes et que Fitzroy est tellement à la mode (pour ceux qui ne sont pas familiers, c’est un quartier que j’ai décrit une fois comme mettant Williamsburg et Silver Lake, en Californie. , à la honte sur l’échelle hipster), et il n’y a aucun moyen que quelqu’un puisse jamais regarder ces grenouilles et voir autre chose que du ridicule.
Doigts croisés.
Et maintenant, ceci (histoires de la semaine):
