LONDRES – Le prince Charles, héritier du trône britannique, a fait face à un nouvel examen minutieux du financement de ses œuvres de bienfaisance samedi après qu’un rapport a révélé qu’une organisation avait accepté un don de 1 million de livres (1,21 million de dollars) de la famille d’Oussama ben Laden.
Tel que rapporté pour la première fois par le Sunday Times de LondresLe Prince of Wales’s Charitable Fund a reçu le don en 2013 des frères Bakr et Shafiq ben Laden, demi-frères d’Oussama ben Laden, fondateur d’Al-Qaïda et architecte des attentats du 11 septembre.
La nouvelle du paiement fait suite à une série de scandales royaux récents, dont un rapport en juin selon lequel le prince Charles avait accepté 3,1 millions de dollars de dons en espèces d’un milliardaire qatari entre 2011 et 2015, dont certains ont été reçus personnellement dans une valise et des sacs à provisions.
Les Ben Laden sont une puissante famille saoudienne, dont l’entreprise multinationale de construction et les liens étroits avec la famille royale saoudienne les ont rendus extrêmement riches. Cependant, rien n’indique que Bakr ou Shafiq ben Laden aient parrainé, soutenu ou participé à des actes de terrorisme. Et la famille a renié Oussama ben Laden en 1994 lorsque l’Arabie saoudite lui a retiré sa citoyenneté en raison de ses activités extrémistes.
Samedi, Clarence House, le bureau officiel et la résidence du prince, a confirmé que les frères Ben Laden avaient donné l’argent à l’association caritative royale, mais a contesté les informations selon lesquelles le prince Charles aurait négocié l’accord ou pris personnellement la décision de l’accepter.
« Le Prince of Wales’ Charitable Fund nous a assuré qu’une diligence raisonnable a été entreprise lors de l’acceptation de ce don », lit-on dans un communiqué publié par Clarence House.
« La décision d’accepter a été prise par les seuls administrateurs de l’organisme de bienfaisance et toute tentative de la caractériser autrement est fausse », ajoute le communiqué.
Mais le Sunday Times a rapporté que le prince Charles avait négocié le paiement après une réunion privée avec Bakr ben Laden à Clarence House à Londres le 30 octobre 2013, deux ans après la mort d’Oussama ben Laden au Pakistan.
Le journal a également rapporté que l’héritier du trône avait accepté d’accepter le don malgré les objections vocales de ses propres conseillers.
Un fonctionnaire royal, non autorisé à parler publiquement, a nié que le prince ait accepté le don, négocié l’accord ou ait été conseillé de rendre l’argent.
Le Sunday Times a rapporté que certains des assistants du prince avaient averti Charles de l’inévitable contrecoup s’il apprenait que son organisme de bienfaisance avait accepté de l’argent de la famille de l’homme qui a orchestré les attentats terroristes qui ont tué près de 3 000 personnes, dont 67 Britanniques.
Fondé en 1979, le Prince of Wales’s Charitable Fund affirme que sa mission est de « transformer des vies et de construire des communautés durables en accordant des subventions à un large éventail de bonnes causes dans le cadre de nos principaux thèmes de financement : patrimoine et conservation, éducation, santé et bien-être. , inclusion sociale, environnement et campagne.
