TARHUNA, Libye – Il est difficile de trouver une illustration plus frappante des échecs des dirigeants politiques libyens que Tarhuna, une ville située entre la côte méditerranéenne et le désert où sept frères de la famille Kani et leurs miliciens ont détenu, torturé et tué des centaines d’habitants. dans un règne de terreur de cinq ans.
Deux ans après que leur emprise a été brisée, Tarhuna est toujours à la recherche de corps. Les bosquets vallonnés qui produisent sa célèbre huile d’olive cachent désormais des fosses communes. Certaines familles manquent d’une demi-douzaine de membres ou plus. D’autres disent avoir appris le sort de leurs proches par d’anciens prisonniers ou d’autres témoins : un oncle jeté aux lions de compagnie des frères Kani ; un cousin enterré vivant.
Des vêtements jonchent toujours le sol à l’extérieur d’une prison de fortune inondée de soleil où la milice des frères gardait les prisonniers dans des armoires en forme de four qui convenaient parfaitement à un homme accroupi.
« Nous passerons à autre chose lorsque nous aurons justice et qu’ils paieront pour leurs crimes », a déclaré Kalthoum el-Hebshi, directeur à la retraite d’une école d’infirmières à Tarhuna. « D’ici là, il n’y aura pas de réconciliation », a-t-elle ajouté. « Quand tu me dis ‘faites la paix’, comment puis-je faire la paix avec quelqu’un qui a du sang sur les mains ? Comment puis-je lui serrer la main ?
Après plus d’un an de stabilité fragile, la Libye bascule à nouveau vers le chaos qui l’a brisée après que les rebelles ont renversé le colonel Mouammar Kadhafi, le dictateur de plus de 40 ans, lors du soulèvement du printemps arabe de 2011. Le bouleversement a laissé ce pays d’Afrique du Nord divisé en deux, à l’est et à l’ouest, divisé par deux gouvernements rivaux et des dizaines de milices rivales qui opèrent au-dessus des lois.
L’année dernière, une période de paix relative a offert une lueur d’espoir. Les élections prévues en décembre étaient censées produire un gouvernement capable de réunifier les institutions libyennes longtemps divisées, de faire adopter une Constitution, de désarmer les milices et d’expulser les combattants étrangers. Mais des désaccords sur l’éligibilité des candidats ont sabordé le vote, plongeant un pays aux portes de l’Europe dans une nouvelle phase d’incertitude.
La pagaille a également rendu la justice insaisissable à Tarhuna, où les dirigeants des deux côtés de la fracture libyenne sont impliqués dans la montée des Kanis.
« Tout le monde sur les lieux ne cherche que ses propres intérêts », a déclaré Hamza el-Kanouni, 39 ans, dont l’oncle a été tué par les Kanis et dont le cousin a été détenu dans une prison de Kani pendant trois mois. « Ils ne voient même pas la Libye.
Les frères ont laissé derrière eux des tombes contenant des centaines de corps, selon un panel des Nations Unies qui a récemment identifié plusieurs nouveaux lieux de sépulture à Tarhouna. Les enquêteurs libyens ont déclaré avoir trouvé près de 250 corps à ce jour et identifié environ 60 %.
Mais 470 familles ont signalé des proches disparus, donc le bilan est presque certainement beaucoup plus élevé, selon Kamal Abubaker, un spécialiste de l’ADN qui supervise l’effort de recherche et d’identification.
Mme el-Hebshi, directrice de l’école d’infirmières à la retraite, a déclaré que son fils aîné avait été enlevé en 2011 pour avoir soutenu les rebelles anti-Kadhafi. Son frère a disparu à la suite du soulèvement et son deuxième fils a été kidnappé par les Kanis.
Aucun corps n’a jamais été retrouvé, et elle continue d’espérer contre tout espoir, a-t-elle dit, qu’ils se retrouveront vivants dans une prison lointaine.
La séquence meurtrière des Kanis a commencé au milieu de la révolte de 2011, lorsqu’ils ont exploité l’anarchie pour régler des comptes avec leurs rivaux et se retrancher à Tarhuna, une ville d’environ 70 000 habitants. Ils ont construit leur pouvoir et leur richesse grâce à la contrebande et à l’extorsion, ont déclaré des habitants.
En 2016, ils s’étaient alliés au gouvernement de Tripoli soutenu par la communauté internationale, qui les payait pour assurer la sécurité. Trois ans plus tard, une nouvelle guerre civile a éclaté lorsque Khalifa Hifter, le chef de l’est de la Libye, a lancé un assaut sur Tripoli.
Les Kanis sont passés au camp de M. Hifter. Mais pendant tout ce temps, de quelque côté qu’ils se trouvaient, les tueries se sont poursuivies, ont déclaré des habitants.
Lorsque les forces du gouvernement de Tripoli ont vaincu M. Hifter avec le soutien de la Turquie en 2020, elles ont expulsé les Kanis de Tarhuna.
Maintenant, la ville veut que justice soit faite.
Mais le gouvernement libyen est paralysé. Après les coupes budgétaires, les efforts pour découvrir et identifier les morts de Tarhuna sont presque au point mort. Le pays n’est pas divisé par la religion ou l’idéologie. Mais une foule d’autres obstacles entravent les progrès : l’intervention de puissances étrangères, dont la Russie, les Émirats arabes unis, la Turquie et l’Égypte, qui apprécient la Libye pour sa position stratégique et ses réserves de pétrole ; la nécessité de réconcilier l’est et l’ouest après les récents combats ; et des dirigeants politiques qui montrent peu d’intérêt à résoudre la crise à moins que cela ne leur profite.
« Pour le moment, il n’y a pas d’autre voie claire que l’impasse et l’instabilité persistantes », a déclaré Wolfram Lacher, expert libyen à l’Institut allemand des affaires internationales et de sécurité. « Tout est opportunisme total. Il s’agit seulement de répartir les positions et les fonds.
Alors que les négociations négociées par les Nations Unies au Caire et à Genève au début de cette année n’ont pas progressé, la Libye a deux premiers ministres rivaux : Abdul Hamid Dbeiba, basé à l’ouest, et Fathi Bashagha, basé à l’est, triés sur le volet par M. Hifter.
M. Hifter est largement vilipendé dans l’ouest de la Libye pour son offensive à Tripoli, au cours de laquelle les Libyens l’ont accusé d’avoir bombardé des quartiers résidentiels et d’avoir torturé et tué des civils. Un juge fédéral américain a rendu un jugement par défaut contre lui vendredi après avoir sauté à plusieurs reprises des dépositions pour un procès fédéral dans lequel des plaignants libyens l’ont accusé de crimes de guerre.
Mais de nombreux Libyens rejettent à la fois les dirigeants orientaux et occidentaux.
« Nous ne voulons personne qui soit venu avant », a déclaré Anwar Sawon, un dirigeant local de la ville de Misurata qui a combattu lors du soulèvement de 2011. « Nous voulons juste de nouveaux visages. Des gens qui veulent juste servir le peuple.
Après une année au cours de laquelle de nombreux habitants de Tripoli se sont habitués à des routes sûres et bien entretenues avec des lampadaires fonctionnels, les services de base sont à nouveau en panne.
Des centaines de personnes à travers le pays a récemment protesté sur la détérioration de la situation, incendiant une partie du siège du Parlement basé à l’Est par dégoût des coupures de courant qui durent jusqu’à 18 heures et des politiciens intéressés.
« Les demandes des gens sont très petites, juste l’essentiel – plus de coupures de courant, la nourriture est disponible », a déclaré Halima Ahmed, 30 ans, professeur de droit à l’Université de Sabha dans le désert du sud de la Libye. « Notre rêve pendant la révolution était, nous voulions être comme Dubaï. Maintenant, nous voulons juste la stabilité.
Après la chute des Kanis à Tarhuna, quelque 16 000 personnes ont fui, dont des partisans des Kani, des miliciens et les cinq frères Kani qui ont survécu au déclenchement des combats qui ont entouré l’assaut sur Tripoli.
Maintenant, beaucoup d’entre eux veulent revenir.
En l’absence d’aide des dirigeants nationaux, un groupe informel d’anciens tribaux de tout le pays est intervenu pour aider à réinstaller les exilés. Cela fait partie de leur travail de longue date dans la médiation des différends : les affrontements tribaux sur les limites de propriété qui se transforment en enlèvements et en meurtres ; querelles personnelles qui ont déclenché un cycle de meurtres.
Les anciens des tribus sans lien avec l’une ou l’autre des parties entendent les deux parties, attribuent la responsabilité et négocient un accord, qui peut impliquer une compensation, des excuses formelles et des vœux de ne pas rechuter.
Rien n’est juridiquement contraignant, mais les règlements sont généralement honorés par respect pour les médiateurs. Ceux qui manquent à leur parole, disent les médiateurs, sont exclus du pacte non écrit qui régit une grande partie de la société libyenne : la prochaine fois qu’ils seront impliqués dans un différend, personne n’interviendra.
Les victimes de Tarhuna ne voient pas les réconciliations comme un substitut à un système judiciaire fonctionnel. Certains d’entre eux ont déclaré avoir tenté à plusieurs reprises d’approcher la police parce qu’ils ne voulaient pas recourir à des meurtres par vengeance, mais les autorités n’ont rien fait.
Dans un pays où ceux qui ont le pouvoir, l’argent et les armes ne répondent à personne, cependant, les médiateurs sont tout ce qu’ils ont.
« Nous n’avons pas la loi entre nos mains. La seule chose que nous pouvons faire est de donner notre parole d’honneur », a déclaré Ali Agouri, 68 ans, un représentant tribal qui a travaillé sur la réconciliation à Tarhuna. « Il n’y a pas d’État, mais le peuple veut la justice.
