Escortée par un policier masqué avec un chien, les poignets menottés, la star américaine du basket Brittney Griner a comparu mardi devant un tribunal russe pour une nouvelle audience d’un procès qui devrait s’achever avec sa condamnation au milieu de ce mois, selon ses avocats. a dit.
L’une des meilleures joueuses de sa génération, Mme Griner a été prise dans une confrontation entre la Russie et les États-Unis au sujet de l’invasion russe de l’Ukraine. Alors que l’affaire est entendue dans une salle d’audience, les querelles sur le sort de Mme Griner se sont de plus en plus déplacées vers l’arène diplomatique, la Russie et les États-Unis signalant sa possible implication dans un échange de Russes de haut niveau détenus par les États-Unis.
La semaine dernière, le secrétaire d’État Antony J. Blinken a déclaré que le gouvernement américain avait « mis une proposition substantielle sur la table », bien qu’il ait refusé de discuter des détails. Jeudi, il a évoqué la question avec son homologue russe, Sergueï V. Lavrov, lors de leur premier appel téléphonique depuis la guerre en Ukraine. Mais aucune percée n’a été signalée et aucun progrès n’est attendu avant qu’Anna S. Sotnikova, juge de la ville de Khimki, près de Moscou, ne rende son verdict dans l’affaire.
Mme Griner, 31 ans, a été détenue dans un aéroport de Moscou alors qu’elle se rendait à Ekaterinbourg, en Russie, pour y jouer pour une équipe locale environ une semaine avant l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Les douaniers ont trouvé deux cartouches de vapotage contenant moins d’un gramme d’huile de haschich dans ses bagages.
Cependant, la nouvelle de sa détention n’a été rendue publique qu’après le début de la guerre. Elle a été accusée d’avoir tenté de faire passer une quantité importante de stupéfiants illégaux en Russie, une infraction passible d’une peine pouvant aller jusqu’à 10 ans de prison.
Ce qu’il faut savoir sur la détention de Brittney Griner en Russie
Carte 1 sur 5
Pourquoi était-elle en Russie ? Griner était en Russie pour jouer pour une équipe internationale pendant l’intersaison de la WNBA. L’échange de repos contre des compétitions à l’étranger est courant parmi les joueurs de la ligue pour de nombreuses raisons, mais souvent la plus grande motivation est l’argent.
Le mois dernier, Mme Griner a plaidé coupable aux accusations, soulignant qu’elle n’avait pas eu l’intention d’enfreindre la loi russe et que la substance illégale se trouvait dans ses bagages à la suite d’un oubli alors qu’elle emballait à la hâte. En Russie, un plaidoyer de culpabilité ne met pas fin à un procès, et la procédure devrait se poursuivre jusqu’à la mi-août, selon son équipe juridique.
Mardi, les avocats de Mme Griner ont fait appel à un expert, qui a témoigné que l’analyse des cartouches de vapotage effectuée par l’État ne répondait pas aux exigences légales russes.
Ainsi, « il serait erroné d’établir la quantité exacte » de la substance illégale, a déclaré Aleksandr Boikov, l’avocat de Mme Griner. Selon le code pénal russela sévérité de la peine dépend, entre autres, de la quantité de stupéfiants découverts en possession de l’accusé.
L’équipe juridique de Mme Griner essaie de persuader le juge d’adoucir la peine éventuelle. Ils ont fait témoigner l’une des coéquipières russes de M. Griner, Yevgeniya Belyakova, ainsi que le directeur et le médecin de l’équipe. Son équipe juridique a également fait valoir qu’elle était autorisée à utiliser du cannabis médical en Arizona, où elle joue pour le Phoenix Mercury depuis 2013, pour atténuer la douleur causée par des blessures à la colonne vertébrale, à la cheville et aux genoux.
Lors de son propre témoignage devant le tribunal la semaine dernière, Mme Griner a décrit comment, lors de sa détention, elle avait été confrontée à un système juridique russe déroutant et parfois déconcertant. Ses droits ne lui ont pas été expliqués et un avocat n’a été fourni que 16 heures après le début de sa détention, a-t-elle déclaré. Mme Griner a également déclaré qu’elle avait reçu pour instruction de signer des papiers sans aucune explication de ce qu’ils impliquaient et qu’un interprète, fourni par les forces de l’ordre, n’avait traduit « presque rien ».
L’audience a été ajournée à jeudi, date à laquelle les deux parties présenteront leurs conclusions finales, a déclaré Maria Blagovolina, avocate du cabinet Rybalkin, Gortsunyan, Dyakin and Partners, qui représente également Mme Griner.
