Dans la même veine est d’Albert Cossery « Les couleurs de l’infamie. » Une lecture très rapide, le livre suit un pickpocket bien élevé et sert en quelque sorte de guide à la dynamique des anciens marchés de la ville – l’escroquerie, la négociation, le marchandage pour un accord. Une fois que vous aurez mis les pieds dans le bazar de Khan el-Khalili, ou même sur le plateau des pyramides de Gizeh, où vous serez fourmillés d’offres de balades à dos de chameau, de balades à cheval et de guides, vous apprécierez peut-être d’avoir lu ce livre.
Quels livres ou auteurs dois-je apporter avec moi ?
Le Caire se caractérise en grande partie par ses couches d’architecture – Fatimide, Mamelouk, Khédival. Mais il a aussi une riche histoire de l’architecture moderne, du revivalisme du début du siècle à l’expressionnisme concret et au design moderniste. Cela inclut les maisons de personnalités culturelles emblématiques. La maison de la chanteuse Oum Kulthoum a été démolie, mais des maisons similaires du même architecte, Ali Labib Gabr, se dressent toujours dans les environs, y compris ce qui était autrefois la maison de ma grand-mère, à quelques rues de là. Ceci n’est pas un roman, mais celui de Mohamed ElshahedLe Caire depuis 1900 : un guide architectural » offre un guide brillant de cette époque moderne et constitue un parfait compagnon de visite à pied, parlant non seulement des bâtiments et de leur importance historique, mais aussi de cette époque.
Dans la fiction, « Beer in the Snooker Club » de Waguih Ghali est un classique culte écrit à l’origine en anglais qui dépeint le Caire postcolonial à travers les yeux d’un aristocrate nationaliste et anglophone aux prises avec un changement de régime et de nouvelles politiques socialistes sous le président Gamal Abdel Nasser. Bien qu’il ait été écrit en 1964, il raconte aussi l’histoire de l’Égypte d’aujourd’hui.
À l’autre extrémité du spectre de la classe et de l’expérience sous ce même régime politique se trouve le roman expérimental de Sonallah Ibrahim « Cette odeur.” Publié en 1968, il raconte l’histoire d’un prisonnier récemment libéré et de son malaise alors qu’il lutte, et échoue, pour se réadapter à la vie quotidienne à l’extérieur. Il y a de nombreux jours dans cette ville en évolution rapide qui ressemblent à ce roman pour moi.
Si je n’ai pas le temps pour des excursions d’une journée, quels livres pourraient m’emmener plus loin à la place ?
Recueil d’essais d’André Aciman « Faux papiers », pour un voyage à Alexandrie. Né et élevé là-bas, Aciman revient des décennies après le départ de sa famille pour l’exil et tente de retracer la ville telle qu’elle existait dans sa mémoire. Il en trouve peu, mais sa recherche capture avec des détails saisissants la ville telle qu’elle se souvient le mieux. Son livre pensif traverse le temps et la géographie, de l’Égypte à l’Europe, mais, même là, il s’agit toujours de l’Alexandrie d’Aciman. Pour vous accrocher à ce sentiment – le regard et la perte – vous devriez alors lire « Collected Poems » de Constantine P. Cavafy. Les deux écrivains, tous deux nés dans l’ancienne ville portuaire, forment un recueil alexandrin non officiel.
Liste de lecture du Caire de Yasmine El Rashidi
Romans de Naguib Mahfouz
« Dans l’oeil du soleil » et « La carte de l’amour », Ahdaf Soueif
« Glisser », Mohamed Kheir
« Le Caire : ville de sable », Maria Golia
« Les couleurs de l’infamie », Albert Cossery
« Le Caire depuis 1900 : un guide architectural », Mohamed Elshahed
« Bière au Snooker Club », Waguih Ghali
« Cette odeur », Sonallah Ibrahim
« Faux papiers », André Aciman
«Poèmes collectés», Constantine P. Cavafy
