CANBERRA, Australie – Après avoir été dénoncée pendant des années comme un retardataire en matière de changement climatique, l’Australie a changé de cap jeudi, la Chambre basse du Parlement adoptant un projet de loi qui engage le gouvernement à réduire les émissions de carbone d’au moins 43% par rapport aux niveaux de 2005 d’ici 2030, et atteindre zéro net d’ici 2050.
Avec le soutien essentiel des Verts australiens désormais en place, le nouveau gouvernement travailliste devrait faire adopter la législation par le Sénat dans quelques semaines.
Le Premier ministre Anthony Albanese a déclaré que cela mettrait le pays « du bon côté de l’histoire ». L’engagement de 43% rapproche l’Australie du Canada, de la Corée du Sud et du Japon, tout en restant en deçà des engagements des États-Unis, de l’Union européenne et de la Grande-Bretagne.
« L’impact du changement climatique est réel. Nous avons besoin d’une réponse réelle », a déclaré M. Albanese aux journalistes jeudi. « Le gouvernement propose cela. »
Au Parlement, le ministre du climat, Chris Bowen, a dit simplement : « C’est une bonne journée pour notre pays.
Mais l’engagement – sur lequel M. Albanese a fait campagne alors que les travaillistes défiaient la coalition conservatrice de longue date lors des élections fédérales de mai – est largement considéré comme attendu depuis longtemps et n’est que le début d’une transition économique vitale dans un pays qui est le troisième du monde. -premier exportateur de combustibles fossiles, après l’Arabie Saoudite et la Russie.
Amanda McKenzie, qui dirige le Climate Council, une association de scientifiques et de dirigeants communautaires qui demandent depuis des années à l’Australie d’en faire plus sur le changement climatique, a qualifié le projet de loi sur le changement climatique de « tremplin » qui obligera le gouvernement à se tenir responsable tout en créant un cadre pour l’investissement dans les énergies renouvelables.
Richie Merzian, directeur du programme climat et énergie à l’Australia Institute, un groupe de réflexion non partisan, a décrit le projet de loi comme « un énorme bond en avant », tout en soulignant qu’il y avait encore un long chemin à parcourir.
Le gouvernement a refusé d’accepter les propositions demandant à l’Australie de rejeter tout nouveau projet de charbon et de gaz – un point de discorde majeur parmi une série de députés indépendants qui ont remporté des sièges dans des districts pour la plupart conservateurs en s’engageant à s’attaquer de manière agressive au changement climatique.
M. Albanese et son gouvernement travailliste ont également rejeté un amendement distinct des Verts visant à réduire les émissions de 75 % d’ici 2030.
Le chef des Verts, Adam Bandt, a déclaré à plusieurs reprises que l’objectif inférieur du gouvernement entraînerait des récoltes détruites, des catastrophes naturelles dévastatrices et la disparition de la Grande Barrière de Corail, qui continuera de lutter sous les tendances actuelles au réchauffement, selon un rapport publié jeudi. par des scientifiques marins australiens.
Ils ont constaté que certaines parties du récif avaient commencé à se remettre d’une série d’événements de blanchissement dévastateurs ces dernières années, mais ont prédit que l’écosystème de renommée mondiale serait confronté à des vagues de chaleur fréquentes et plus longues à moins qu’il n’y ait « une action mondiale immédiate contre le changement climatique ». ”
« C’est la science », a déclaré M. Bandt. « Nous ne faisons pas cela pour essayer d’arrêter un peu la pollution. Nous faisons cela pour essayer d’empêcher le changement climatique de devenir une réaction en chaîne galopante.
Il a décrit son soutien au projet de loi sur le climat comme un premier pas pour pousser l’Australie à faire plus, et de nombreux experts du climat affirment que le pays ne peut respecter ses engagements internationaux que s’il cesse d’approuver de nouveaux projets de charbon et de gaz et finit par fermer ceux qui existent déjà.
« Ils doivent répondre au récit dissimulé d’Albanese selon lequel notre charbon et notre gaz sont en quelque sorte plus verts que les autres, et à la défense de leur trafiquant de drogue selon laquelle si nous ne le vendons pas, d’autres le feront », a déclaré Robyn Eckersley, experte en politique du changement climatique. à l’Université de Melbourne. « C’est pernicieux et une évasion directe des responsabilités de l’Australie. »
