Warner Bros. Discovery, le colosse médiatique formé cette année par la fusion des sociétés mères de HBO et Animal Planet, a déclaré dans son premier rapport sur les résultats en tant qu’entreprise publique qu’il comptait 92,1 millions d’abonnés pour ses services de streaming, qui incluent HBO Max et Découverte+.
L’annonce a été faite jeudi avant une conférence téléphonique avec les investisseurs, au cours de laquelle les dirigeants de Warner Bros. Discovery devraient fournir à Wall Street une mise à jour sur les plans de la société pour son service combiné de streaming vidéo.
Warner Bros. Discovery a des défis majeurs à relever. La société était aux prises avec une dette de 55 milliards de dollars lors de son introduction en bourse en avril, résultat d’un spin-off qui a combiné la division WarnerMedia d’AT & T avec Discovery. Le directeur général, David Zaslav, fait face à des pressions pour rembourser cette dette tout en rivalisant avec des géants comme Netflix et Disney dans les coûteuses guerres de streaming.
La société est également confrontée aux attentes de Wall Street pour réduire les coûts. Warner Bros. Discovery a déclaré qu’il trouverait environ 3 milliards de dollars d’économies entre les deux sociétés, un impératif d’entreprise qui entraînera des licenciements pour des fonctions commerciales qui se chevauchent.
M. Zaslav et ses lieutenants ont déjà fait du travail sur ce front. En avril, l’une de leurs premières mesures a été de fermer le service de streaming CNN +, un produit d’abonnement Moonshot qui a été présenté comme le pont du réseau vers l’avenir. M. Zaslav a déclaré à Wall Street qu’il ne s’attend pas à ce que Warner Bros. Discovery gagne « la guerre des dépenses », signalant une approche plus disciplinée de l’industrie coûteuse du streaming.
La course pour régner TV en streaming
Dans les mois qui ont précédé la prise de contrôle de Warner Bros. et de HBO par Discovery, M. Zaslav a participé à une sorte de roadshow à Hollywood. Son message semblait destiné à rassurer une industrie cinématographique sceptique : nous sommes peut-être des gens de la télé-réalité, mais nous aimons les théâtres et avons un profond respect pour votre culture unique et séculaire, y compris la restauration de talents.
Depuis la conclusion de l’accord, cependant, M. Zaslav et ses lieutenants ont révélé que de telles discussions ne vont pas plus loin. Cette semaine, ils jeté un film presque terminé, « Batgirl », qui a coûté 90 millions de dollars à fabriquer et se dirigeait vers HBO Max. Le déménagement a aliéné l’avenir du film cinéastes et étoilemais Discovery a décidé qu’une radiation – en prenant un crédit d’impôt – était la voie la plus prudente sur le plan financier.
Il est presque inouï dans l’industrie cinématographique qu’un travail presque terminé soit jeté, ne soit jamais vu nulle part, ce qui suscite une question dans la communauté des talents : si je m’inscris pour un film de Warner Bros., la même chose pourrait-elle arriver à moi?
Lors de l’appel avec les investisseurs, M. Zaslav a déclaré que la société se concentrerait sur l’attraction de conteurs de haut niveau pour ses activités de télévision et de cinéma et sur la sélection des meilleures émissions et films possibles pour ses services de streaming.
« Il ne s’agit pas de combien », a déclaré M. Zaslav. « C’est à quel point c’est bon. »
M. Zaslav a également déclaré que la société prévoyait de lancer un service vidéo gratuit financé par la publicité pour compléter ses options de streaming existantes.
Warner Bros. Discovery a commencé sa vie à une époque tumultueuse pour l’industrie des médias. Les actions de la société ont chuté d’environ 30% par rapport à leur prix initial d’environ 24 dollars, les investisseurs étant devenus plus sceptiques à l’égard des entreprises de streaming vidéo et le marché de la publicité s’est resserré. L’action de Netflix a baissé d’environ 36 % au cours de la même période, tandis que l’action de Paramount a chuté d’environ 30 %. Le S&P 500, un indice des plus grandes sociétés cotées en bourse, est en baisse d’environ 8 %.
