Le dirigeant japonais a appelé vendredi la Chine à arrêter ses exercices militaires autour de Taïwan, un jour après que cinq des missiles chinois lancés lors des exercices ont atterri dans des eaux revendiquées par le Japon pour son usage économique exclusif.
Le Premier ministre Fumio Kishida a appelé à « l’arrêt immédiat » des exercices, qui, selon lui, ont « un impact sérieux sur la paix et la stabilité de la région et du monde », a rapporté Kyodo News. Il s’est entretenu avec des journalistes après avoir rencontré la présidente Nancy Pelosi, dont la visite très médiatisée à Taïwan cette semaine a exaspéré la Chine et conduit à des exercices militaires.
Mme Pelosi a déclaré que la Chine « peut essayer d’empêcher Taïwan de visiter ou de participer à d’autres endroits, mais elle n’isolera pas Taïwan ».
Au moins 11 missiles chinois ont atterri dans les eaux au nord, au sud et à l’est de Taïwan jeudi, premier jour des exercices, qui doivent se terminer dimanche. L’Armée populaire de libération de Chine a déclaré qu’ils avaient « tous précisément atteint leurs objectifs ». Le Japon a déclaré que cinq d’entre eux étaient tombés dans sa zone économique exclusive, en dehors de ses eaux territoriales.
En plus de démontrer le mécontentement de Pékin face à sa visite, les exercices – qui doivent se tenir dans six zones entourant Taïwan – semblent avoir été conçus comme un essai pour boucler l’île dans le cadre d’une éventuelle invasion. Les dirigeants chinois, dont l’actuel Xi Jinping, disent depuis longtemps que Taïwan doit finalement être placé sous le contrôle de Pékin, par la force si nécessaire.
Les exercices ont placé les États-Unis dans une position délicate. Alors que le Pentagone veut protéger la force dans la région, il est également sensible au risque qu’une erreur de calcul militaire près de l’île puisse déclencher une escalade involontaire.
John Kirby, un porte-parole de la sécurité nationale, a déclaré jeudi que le Pentagone avait ordonné à l’USS Ronald Reagan de « rester en poste » dans la région, mais à une certaine distance de l’entrée du détroit de Taiwan. Cela représente une décision plus prudente que celle prise lors d’une crise au-dessus de Taiwan en 1996, lorsque le président Bill Clinton a rapproché les porte-avions du détroit.
Les États-Unis reprendront « les transits aériens et maritimes standard à travers le détroit de Taiwan dans les prochaines semaines », a ajouté M. Kirby, indiquant que la Maison Blanche souhaite que les exercices chinois se terminent en premier.
Vendredi matin, la 7e flotte de la marine américaine a affiché photos sur Twitter d’avions de chasse sur le pont de l’USS Ronald Reagan lors de ce qu’il a qualifié d' »opérations aériennes » dans la mer des Philippines, au sud-est de Taïwan.
Vendredi matin, on ne savait pas comment se dérouleraient les autres exercices de la Chine. Le Eastern Theatre Command de Chine, qui englobe Taïwan, a a dit qu’il se mobilisait plus de 100 avions de chasse, bombardiers et autres avions, ainsi que plus de 10 destroyers et frégates, selon Reuters.
Ben Dooley a contribué au reportage.
