Israël et les militants palestiniens à Gaza ont convenu d’un cessez-le-feu tard dimanche soir, dans une décision qui devait mettre fin à un conflit de trois jours qui a tué des dizaines de Palestiniens, y compris des commandants militants, mais qui n’a guère changé le statu quo en Israël et les territoires occupés.
Le conflit, qui a commencé vendredi après-midi lorsqu’Israël a lancé des frappes aériennes pour déjouer ce qu’il a qualifié d’attaque imminente depuis Gaza, a paralysé des parties du sud d’Israël et a entraîné la destruction de plusieurs bâtiments résidentiels et bases militantes à Gaza.
Quarante-quatre Palestiniens, dont 15 enfants, ont été tués dans les combats, selon des responsables de la santé palestiniens. Des dizaines d’Israéliens ont été légèrement blessés alors qu’ils couraient se mettre à l’abri des roquettes palestiniennes, et plusieurs ont été blessés par des éclats d’obus. Une roquette non explosée est tombée dans un quartier résidentiel d’Ashkelon, une ville du sud d’Israël, ont rapporté les radiodiffuseurs.
La dynamique centrale du conflit israélo-palestinien, y compris un blocus de 15 ans de Gaza, reste néanmoins en place, et l’escalade ce week-end a laissé les deux parties plus éloignées que jamais de la possibilité de négociations de paix. Mais les combats ont révélé des tensions latentes entre le Jihad islamique, la milice qui a mené cette dernière bataille contre Israël, et le Hamas, la milice qui dirige Gaza, qui a choisi de rester en marge du conflit.
Les combats ont gravement endommagé le Jihad islamique, la deuxième plus grande milice de Gaza. Deux de ses principaux dirigeants sont maintenant morts et bon nombre de ses bases et usines d’armement ont été détruites – des facteurs qui ont permis à Israël de revendiquer la victoire dans cette série de combats.
Un haut responsable israélien a déclaré dans un communiqué qu’Israël avait achevé « une opération précise et efficace qui a atteint tous ses objectifs stratégiques ».
Le cessez-le-feu est officiellement entré en vigueur à 23h30 heure locale et, à l’exception d’une roquette tirée 20 minutes plus tard, a semblé tenir jusqu’au lundi matin.
Israël a refusé de révéler plus de détails sur l’accord, mais le Jihad islamique a déclaré avoir reçu des assurances des responsables égyptiens qui ont négocié les négociations que l’Égypte ferait pression sur Israël pour libérer deux membres dirigeants du groupe, Bassem Saadi et Khalil Awawdeh, qui sont actuellement détenus dans prisons israéliennes.
Le conflit a mis en évidence à la fois les limites et les forces de la stratégie d’Israël consistant à offrir de petites concessions économiques aux Gazaouis ordinaires – notamment 14 000 permis de travail pour aider à améliorer l’économie palestinienne.
Cette approche n’a pas réussi à empêcher une nouvelle conflagration au sujet d’une enclave qui a connu au moins six explosions majeures de violence depuis que le Hamas a pris le contrôle de Gaza en 2007. Mais en aidant à convaincre le Hamas de rester en dehors de ce conflit particulier, la stratégie a probablement contribué à raccourcir la durée du conflit. durée des combats, qui dans le passé ont souvent duré des semaines plutôt que des jours.
Au sein d’Israël, le conflit a également semblé initialement aider à redorer les lettres de noblesse de Yair Lapid, le Premier ministre israélien par intérim, qui a longtemps été accusé par les critiques en Israël de manquer de l’expérience nécessaire pour diriger le pays en temps de guerre.
Avant que le cessez-le-feu ne soit convenu, les analystes israéliens ont largement décrit l’épisode comme une victoire et même comme un avertissement aux autres ennemis d’Israël dans la région – en particulier le Hezbollah, la milice islamiste au Liban – du sort qui les attend s’ils entrent également en combat à grande échelle avec Israël dans un proche avenir.
En revanche, sans changement dans la vie ou les perspectives à Gaza et en Cisjordanie, les Palestiniens n’avaient pas grand-chose à célébrer et de nombreuses familles pleuraient la mort. Le Jihad islamique était également gêné par vidéos qui semblait montrer que ses roquettes fonctionnaient mal et frappaient des zones civiles à Gaza.
« Objectivement parlant, les Israéliens gagneront si le cessez-le-feu tient », a déclaré Ibrahim Dalalsha, directeur du Horizon Center, un groupe de recherche politique palestinien. « Ils ont isolé le Jihad islamique. À part dire que « nous avons tiré des roquettes », le Jihad islamique n’a vraiment rien de concret à dire aux gens. Et le Hamas n’a pas participé parce qu’il a trop à perdre, ce qui est un exploit pour Israël.
Les combats ont également mis en évidence l’acceptation croissante d’Israël par certaines parties du monde arabe. Les guerres passées de Gaza ont suscité de vives critiques de la part d’autres pays arabes. Cette fois, la réponse a été plus discrète.
Actualisé
août 7 février 2022, 15 h 59 HE
Deux des trois pays arabes qui ont officialisé leurs relations avec Israël en 2020, le Maroc et les Émirats arabes unis, exprimé préoccuper à propos de la violence, mais a évité de critiquer Israël. Seul le pays tiers, Bahreïn, directement condamné Les frappes d’Israël.
Mais en termes plus larges, selon les analystes, les combats n’ont pas apporté grand-chose ni aux Israéliens ni aux Palestiniens.
En lançant vendredi des frappes qui ont tué d’importants dirigeants militants, Israël a enrayé ce qu’il a qualifié de menace imminente du Jihad islamique. Mais l’impasse plus large à Gaza se poursuivra tant que le Hamas y sera au pouvoir, car le groupe refuse toujours de reconnaître Israël ou de dissoudre sa milice, ce qui rend Israël peu disposé à mettre fin à son blocus, maintenu conjointement avec l’Égypte.
La guerre du week-end a stoppé une « bombe à retardement » mais « n’apportera pas de changement stratégique à Gaza », a déclaré Tzipi Livni, ancienne ministre israélienne et négociatrice en chef avec les Palestiniens.
Israël n’a pas eu de stratégie claire pour Gaza depuis qu’il s’est retiré unilatéralement de l’enclave en 2005, a-t-elle dit.
« Et quand vous ne savez pas ce que vous voulez accomplir à long terme », a déclaré Mme Livni, « vous passez d’une série de combats à l’autre ».
À court terme, cependant, les récentes concessions économiques israéliennes à Gaza semblent avoir encouragé le Hamas, du moins pour le moment, à adopter une approche moins agressive alors qu’il se reconstruit après une guerre plus longue l’année dernière.
Selon l’UNICEF, environ deux millions de personnes vivent à Gaza, dont près de la moitié sont au chômage et seulement une personne sur 10 a accès à l’eau potable.
Depuis la dernière guerre, Israël a offert des permis de travail à 14 000 habitants de Gaza – un petit nombre en termes relatifs, mais un nombre record depuis que le Hamas a pris le pouvoir en 2007, et suffisamment pour fournir une bouée de sauvetage financière cruciale à des milliers de familles dans l’enclave.
Craignant de perdre cette concession, le Hamas a pour l’instant commencé à « agir de manière plus rationnelle », a déclaré M. Dalalsha. « Ils ne se sont pas vraiment remis du coup de l’année dernière, et ils sont plus préoccupés par la poursuite de l’assouplissement et de l’assouplissement des restrictions sur Gaza. »
Avant le début des combats, M. Lapid a été accusé d’avoir adopté une approche trop passive du Jihad islamique. Le groupe avait menacé de représailles depuis Gaza suite à l’arrestation de l’un de ses principaux dirigeants en Cisjordanie occupée. En réponse, M. Lapid a fermé plusieurs routes près de Gaza et imposé un couvre-feu aux communautés israéliennes près de la frontière pour maintenir les habitants hors de portée des militants.
M. Lapid avait déjà la réputation d’être faible en matière de sécurité nationale, contrairement à son principal rival, Benjamin Netanyahu, qui a accumulé une riche expérience en tant que Premier ministre israélien le plus ancien.
Mais en lançant des frappes aériennes vendredi, M. Lapid a amélioré sa position de départ dans la course politique, selon les analystes, tant que la campagne se termine avec peu de pertes en termes de pertes du côté israélien.
Dimanche, M. Lapid a remporté une victoire en matière de relations publiques lorsqu’il a été photographié en train de donner à M. Netanyahu un briefing officiel sur la sécurité – une indication symbolique de la façon dont l’équilibre des pouvoirs entre les deux hommes a changé.
Mais M. Lapid a également pris soin de partager la responsabilité et la scène avec son ministre de la Défense, Benny Gantz, un ancien chef d’état-major militaire – et cela signifie partager le crédit.
« Maintenant, Lapid a acquis l’image d’un Premier ministre qui a dirigé une opération militaire », a déclaré Gayil Talshir, politologue à l’Université hébraïque de Jérusalem. « Mais il est clair que le cerveau, la planification et la préparation seront davantage associés à Gantz qu’à Lapid », a ajouté le Dr Talshir.
À Gaza, cependant, les frappes aériennes ont simplement apporté plus de misère et d’incertitude.
Ghassan Abu Ramadan, 65 ans, un ingénieur civil à la retraite qui a été touché lors d’une frappe israélienne vendredi, se remettait à l’hôpital dimanche pendant les négociations de cessez-le-feu.
« Nous avons une vie compliquée ici à Gaza, nous ne savons pas ce qui va se passer, quel sera notre avenir », a déclaré M. Abu Ramadan, allongé sur un lit dans l’unité de soins intensifs de l’hôpital Shifa de la ville de Gaza.
« Combien de temps cela va-t-il continuer ? » a ajouté M. Abu Ramadan.
Raja Abdulrahim, Fady Hanona, Gabby Sobelman, Carol Sutherland et Iyad Abu Hweila ont contribué au reportage.
