La plus grande caravane de navires transportant des céréales et d’autres produits agricoles depuis le début de l’invasion russe a quitté les ports ukrainiens dimanche, se dirigeant vers l’Europe, l’Asie et le Moyen-Orient à travers les eaux minées de la mer Noire.
Selon les Nations Unies, les quatre navires quittant ce qui était l’un des greniers à blé du monde transportaient plus de 160 000 tonnes métriques – environ 176 000 tonnes américaines – de produits agricoles.
Ismini Palla, porte-parole des Nations Unies, a déclaré que les navires transportaient 6 000 tonnes métriques d’huile de tournesol vers l’Italie, 45 000 tonnes métriques de farine vers la Chine, 66 000 tonnes métriques d’huile de tournesol vers l’Iran et 44 000 tonnes métriques de maïs vers le Ville turque d’Iskenderun.
Elle a déclaré que tous les navires seraient ancrés au nord d’Istanbul et seraient inspectés par le Centre de coordination conjoint, un bureau où de hauts représentants de l’Ukraine, de la Russie, de la Turquie et des Nations Unies travaillent ensemble pour permettre le transport en toute sécurité des céréales, de la nourriture et des engrais.
Selon le ministère turc de la Défense, un navire est parti d’Odessa et trois du port ukrainien de Chornomorsk. Un navire vide, le Fulmar S, est également entré samedi dans les eaux territoriales ukrainiennes, le premier navire à arriver en Ukraine pour le chargement, Oleksandr Kubrakov, ministre ukrainien des Infrastructures, dit dans un tweet.
Le pape François a déclaré que le départ des navires était un « signe d’espoir ».
« Cette étape démontre qu’il est possible de dialoguer et d’obtenir des résultats concrets pour le bénéfice de tous », a-t-il déclaré lors de sa bénédiction dominicale sur la place Saint-Pierre.
L’opération faisait partie d’un accord conclu fin juillet pour permettre à plus de 20 millions de tonnes de produits ukrainiens de quitter le pays assiégé pour être distribués dans le monde entier, générant des revenus pour l’Ukraine et aidant à endiguer une crise de la faim mondiale imminente.
Quatre autres navires sont déjà partis la semaine dernière transportant plus de 80 000 tonnes métriques de produits à livrer en Grande-Bretagne, en Irlande, en Turquie et au Liban. Dimanche, l’ambassade d’Ukraine au Liban, où le premier bateau, le Razoni, devait arriver, a déclaré à Reuters que le navire était retardé.
M. Kubrakov a déclaré que le gouvernement avançait progressivement pour permettre aux ports de gérer des volumes de travail plus importants, visant au moins 100 navires par mois dans un proche avenir.
Les experts ont déclaré que les problèmes affectant les marchés alimentaires sont loin d’être résolus, avec une crise alimentaire qui a déjà atteint des proportions telles qu’aucune intervention unique ne peut la résoudre.
Pourtant, le secrétaire général des Nations Unies, António Guterres, a déclaré que la livraison de stocks de céréales ukrainiens était un « impératif humanitaire » qui, espérait-il, « apporterait la stabilité et le soulagement dont la sécurité alimentaire mondiale avait tant besoin ».
Nimet Kiraç a contribué au reportage.
