Alaa Qadoum, cinq ans, se trouvait devant la maison d’un parent dans le nord de la bande de Gaza vendredi lorsqu’une frappe aérienne israélienne a frappé la rue à proximité sans avertissement, la tuant, selon le grand-père de la fillette et un voisin qui a été témoin de la scène.
Quelques heures plus tard, Alaa était enveloppée d’un linceul blanc et d’un drapeau palestinien, le visage découvert afin que les proches puissent déposer quelques derniers baisers sur son front avant qu’elle ne soit enterrée. Un nœud rose vif attachait la plupart de ses cheveux en arrière.
« C’était une petite fille innocente », a déclaré son grand-père. « Est-ce qu’elle lançait des roquettes à la frontière ? C’était une enfant qui voulait voir toute sa vie devant elle.
Un porte-parole de l’armée israélienne, le lieutenant-colonel Richard Hecht, a déclaré que le père d’Alaa, Abdullah Qadoum, était un haut commandant du Jihad islamique, mais n’a pas dit s’il avait été visé par la frappe aérienne. La famille n’a pas voulu dire s’il était lié au Jihad islamique.
Alaa faisait partie des quelque deux douzaines de personnes tuées en deux jours de frappes aériennes israéliennes sur la bande de Gaza qui ont commencé vendredi après-midi et se sont poursuivies samedi. Des responsables israéliens ont déclaré que les frappes visaient le Jihad islamique palestinien, le deuxième groupe militant à Gaza après le Hamas.
Son père a été blessé lors de la même frappe aérienne et est dans un état critique, selon les médecins de l’hôpital où il était soigné. Le frère d’Alaa a également été blessé, a déclaré le grand-père.
Un haut responsable militaire israélien qui a informé les journalistes samedi a déclaré qu’il était au courant des informations faisant état de la mort d’Alaa, ajoutant que tout décès de civil ferait l’objet d’une enquête.
L’année dernière, pendant 11 jours de combats entre Israël et le Hamas, au moins 67 enfants ont été tués à Gaza. Deux enfants ont été tués en Israël pendant la guerre.
Fady Hanona a contribué aux reportages de la ville de Gaza.
