Autre signe de la fragilité de la dépendance de l’Europe vis-à-vis de l’énergie russe, l’opérateur d’oléoduc public a déclaré mardi que le pétrole avait cessé de circuler dans la branche sud de la principale liaison vers l’Europe de l’Est.
Transneft, qui contrôle le tronçon russe du gazoduc, a déclaré que son paiement de juillet à l’opérateur ukrainien de l’artère, Ukrtransnafta, avait été restitué. Transneft a blâmé les problèmes liés aux sanctions européennes visant à punir la Russie pour son invasion de l’Ukraine.
En réponse, l’Ukraine a interrompu les livraisons de pétrole à la Hongrie, à la Slovaquie et à la République tchèque via l’oléoduc, selon Transneft. Les trois pays ont été exemptés d’une décision de l’Union européenne d’interdire les importations de pétrole russe à partir de cette année.
Ukrtransnafta n’a fait aucun commentaire immédiat.
La Hongrie, la Slovaquie et la République tchèque sont situées à l’extrémité sud du pipeline de l’époque de la guerre froide – appelé Druzhba, le mot russe pour amitié. Tous trois dépendent fortement de la Russie pour répondre à leurs besoins énergétiques et avaient fait pression sur leurs partenaires européens pour qu’ils exemptent le pétrole livré par pipeline d’une interdiction d’importer russe votée par Bruxelles fin mai.
L’Allemagne, qui se trouve à l’extrémité nord de l’oléoduc et a également continué à recevoir du pétrole de Russie, n’a pas été affectée par l’interruption, a déclaré Transneft.
Depuis qu’il a envahi l’Ukraine en février, le président russe Vladimir V. Poutine a montré qu’il était prêt à utiliser son contrôle du robinet de l’énergie comme levier sur l’Europe. Il a également démontré son talent pour déséquilibrer ses adversaires en envoyant des signaux mitigés et en essayant de monter les alliés occidentaux les uns contre les autres.
Au printemps, la Russie a coupé les livraisons de gaz naturel à plusieurs pays européens, à commencer par la Bulgarie et la Pologne, puis à la Finlande. En juin, le jour où les dirigeants de la France, de l’Allemagne et de l’Italie se sont rendus à Kyiv, ces pays ont signalé un déficit de livraisons de gaz russe, tout comme l’Autriche et la République tchèque.
Les flux via le gazoduc Nord Stream 1 vers l’Allemagne, principal consommateur européen de gaz russe, ont été réduits de 60% puis de 80%. Moscou a imputé la perturbation à un composant du pipeline qui était en cours de rénovation par une entreprise allemande dans une usine au Canada, provoquant des tensions entre Ottawa et Berlin.
