La guerre, dit-elle, a changé cela. «Beaucoup dans le monde ont commencé à admirer le courage des Ukrainiens qui sont restés et se sont battus. Cela a en quelque sorte changé la perception que les gens avaient d’eux, passant d’étrangers à l’Europe à « l’un d’entre nous ».
Mme Samoylenko a déclaré qu’elle s’était toujours fière d’être une «histoire de réussite» ukrainienne, avec son propre club de gymnastique et son travail d’instructeur. Elle avait invité des gymnastes ukrainiennes à donner des cours en Italie avant même la guerre, mais maintenant, l’intérêt s’est accru, a-t-elle dit, et la perspective a généralement changé.
« Maintenant, quand vous dites Ukrainien, on ne pense pas nécessairement ‘soignant’, mais à un peuple qui se défend de ses propres mains », a-t-elle déclaré. « L’image a changé. »
Maryna Shutyuk, 25 ans, née en Ukraine mais vivant en Italie depuis plus de 10 ans, éprouve un désir plus fort d’afficher sa fierté nationale. Maintenant, elle se retrouve à porter ses chemises ukrainiennes brodées à l’hôtel de sa famille, où elle travaille comme réceptionniste. Avant la guerre, elle ne le faisait que rarement, le plus souvent, pour les fêtes religieuses qu’elle célébrait avec d’autres Ukrainiens.
Les chemises, dit-elle, « commencent à devenir à la mode ».
Mme Shutyuk a également rejoint l’association ukrainienne de Vérone créée par Mme Sorina, qui a déclaré que l’augmentation de la population ukrainienne contribuait à un nombre croissant de centres culturels, de services et d’événements axés sur cette communauté.
Les perceptions de ceux qui ne font pas partie de la communauté ukrainienne changent également, a-t-elle déclaré.
« Avant, quand vous disiez que vous étiez ukrainien, ils vous disaient: » L’aide de ma grand-mère est également ukrainienne « », a déclaré Mme Sorina. « Maintenant, ils vous regardent avec respect. »
