BUCHA, Ukraine – La ville de Bucha a commencé à enterrer les victimes non identifiées de l’occupation russe, malgré des mois de recherches visant à identifier les morts, à les réunir avec leur famille et à leur offrir des sépultures appropriées.
En mars, des soldats russes ont transformé Bucha, une banlieue de Kyiv, la capitale de l’Ukraine, et d’autres villes voisines en sites de certaines des atrocités les mieux documentées de la guerre.
Les corps de plus de 400 morts, recueillis après le retrait des soldats, reposent dans des morgues alors que les autorités tentent de déterminer qui a été tué et comment. Lors d’un briefing lundi, les responsables du conseil municipal ont annoncé le dernier décompte officiel : 458 corps ont été retrouvés dans la grande région de Bucha, dont 86 femmes et neuf enfants.
Le travail a été lent et les corps continuent d’arriver. En conséquence, 15 corps non réclamés ont été déposés mardi dans une parcelle vide au bord du cimetière de la ville, le premier de plusieurs enterrements prévus cette semaine. Un seul corps a été identifié par son nom, a déclaré l’adjoint au maire de Bucha, Mykhailyna Skoryk-Shkarivska – les autres étaient marqués de chiffres.
Les fossoyeurs ont transporté des sacs mortuaires d’un camion et les ont placés dans des cercueils avant de les abaisser dans le sol dans une ligne de tombes creusées mécaniquement. Un prêtre orthodoxe a béni le site pendant que deux personnes chantaient le rite funéraire.
Environ 50 corps n’ont toujours pas été réclamés, dont beaucoup ne sont toujours pas identifiés, a déclaré Mme Skoryk-Shkarivska. Et certains corps ont été si gravement brûlés que leur sexe n’a pas encore été confirmé.
Les 15 personnes enterrées mardi sont décédées à Bucha et dans plusieurs villages voisins, a-t-elle ajouté. Parmi eux se trouvaient six hommes non identifiés retrouvés en juin dans une fosse commune dans une forêt non loin de Bucha, ainsi qu’une femme non identifiée retrouvée brûlée dans sa voiture.
Mme Skoryk-Shkarivska a déclaré que les responsables du conseil municipal avaient demandé l’autorisation d’enterrer les restes non identifiés pendant des semaines, mais que les enquêtes en cours avaient retardé le processus.
Il y a encore une chance d’identifier les corps car des échantillons d’ADN ont été prélevés et stockés dans une base de données de la police. Mais le processus d’identification a été compliqué par le processus de correspondance ADN, qui peut prendre de un à six mois, ainsi que par le fait que de nombreux proches sont maintenant des réfugiés, a déclaré Mme Skoryk-Shkarivska.
« La moitié de la population est de retour », a-t-elle dit, « mais la moitié est toujours absente ».
Jusqu’à présent, les tests ADN ont permis d’identifier 17 victimes, a ajouté Mme Skoryk-Shkarivska.
