D’ici la fin de la journée, le Congrès aura probablement adopté le plus gros projet de loi sur le climat de l’histoire des États-Unis.
Ce bulletin a déjà couvert les principaux objectifs du projet de loi et l’historique de son élaboration. Aujourd’hui, je veux être plus détaillé et expliquer comment cela aidera les gens et les entreprises à abandonner l’énergie sale qui contribue au réchauffement climatique.
Qu’y a-t-il dans la facture
Les dispositions climatiques du projet de loi sont principalement un ensemble de subventions pour les énergies qui n’émettent pas de carbone, comme l’énergie solaire, éolienne et nucléaire. Sans ces subventions, les combustibles fossiles polluants sont souvent encore moins chers. Les subventions tentent de donner un avantage à une énergie plus propre.
« Je ne dis pas cela comme une exagération : cela change vraiment tout », a déclaré Jesse Jenkins, expert en politique climatique à l’Université de Princeton. « Cela va effectivement déplacer le dossier financier de l’énergie sale vers une énergie propre pour tous. »
Pour les consommateurs, les subventions réduiront les prix des véhicules électriques, des panneaux solaires, des pompes à chaleur et d’autres améliorations énergétiques de l’habitat. Vous pouvez réclamer les subventions par le biais des déclarations de revenus ; sous forme de remboursement distinct si vous ne produisez pas de déclaration de revenus ; ou, dans certains cas, immédiatement lorsque vous effectuez un achat.
Disons que vous voulez acheter l’un des nouveaux véhicules électriques les moins chers sur le marché en ce moment, au prix d’environ 40 000 $. Pour obtenir la subvention, vous devez d’abord vous assurer que la voiture est admissible ; le projet de loi exige, entre autres, que les véhicules soient assemblés en Amérique du Nord. (Demandez au concessionnaire ou au constructeur automobile de vous renseigner.) Ensuite, assurez-vous que vous êtes admissible; les déclarants individuels ne peuvent pas gagner plus de 150 000 $ par année, par exemple. Et, compte tenu de la forte demande, vous devrez peut-être commander une voiture longtemps à l’avance.
Si vous remplissez les conditions, vous pouvez réclamer jusqu’à 7 500 $ en crédits d’impôt, ce qui porte le prix d’un véhicule de 40 000 $ à 32 500 $.
C’est le crédit d’impôt pour les voitures neuves. Pour les voitures d’occasion, il y aura un crédit d’impôt plus petit pouvant aller jusqu’à 4 000 $. L’objectif des deux crédits est d’égaliser les règles du jeu : les voitures qui brûlent des combustibles fossiles sont encore généralement moins chères que les véhicules électriques. Avec les crédits, les voitures électriques seront beaucoup plus proches du prix, sinon moins chères, que les véhicules non électriques similaires.
Pour les rénovations domiciliaires, le processus sera différent, mais l’idée de base est similaire. Pour une installation solaire typique sur le toit de 20 000 $, les crédits d’impôt réduiront le prix jusqu’à 6 000 $. Il existe également des subventions pour les pompes à chaleur, les cuisinières électriques et d’autres projets d’efficacité énergétique. L’espoir est de rendre tous ces changements beaucoup plus abordables pour les Américains ordinaires, ce qui entraînera une moindre dépendance aux combustibles fossiles et élargira le marché de l’énergie plus propre.
‘Une bonne affaire’
Le projet de loi comprend également une multitude d’avantages pour les entreprises. Par exemple, ils pourront réclamer des crédits pour remplacer les voitures traditionnelles par des voitures électriques, économisant jusqu’à 30 % sur le coût de chaque véhicule.
Un autre ensemble d’incitations encouragera les entreprises à construire et à utiliser une énergie plus propre. Des crédits similaires ont existé dans le passé, mais ils ont souvent expiré après un ou deux ans, ce qui a entraîné des cycles d’expansion et de récession imprévisibles pour les investisseurs et les entreprises. Cette fois, le Congrès établit les crédits pour au moins une décennie, contribuant à créer plus de certitude. Et les crédits s’appliqueront pour la première fois aux services publics et aux organisations à but non lucratif, un large segment des fournisseurs d’électricité américains.
Le projet de loi comprend un compromis : il exige davantage de location de terres et d’eaux fédérales pour des projets pétroliers et gaziers. Le sénateur Joe Manchin, le démocrate le plus conservateur du Sénat, a réclamé cette disposition.
Mais les experts disent que cela n’aura qu’un impact modeste en termes d’émissions de gaz à effet de serre. Dans l’ensemble, le projet de loi soustraira au moins 24 tonnes d’émissions de carbone pour chaque tonne d’émissions ajoutées par la disposition sur le pétrole et le gaz, selon Innovation énergétiqueun groupe de réflexion.
« C’est un compromis », m’a dit ma collègue Coral Davenport, qui couvre la politique énergétique et environnementale. « Mais en termes d’impact sur les émissions, c’est une bonne affaire. »
La ligne du bas
Le projet de loi rendra l’énergie plus propre et les véhicules électriques beaucoup moins chers pour de nombreux Américains. Au fil du temps, cela les rendra également probablement plus abordables pour le reste du monde, car plus de concurrence et d’innovation aux États-Unis conduisent à des produits moins chers et de meilleure qualité qui peuvent être expédiés dans le monde entier.
Et cela rapprochera l’Amérique de l’objectif du président Biden de réduire de moitié les émissions de gaz à effet de serre d’ici 2030, selon trois analyses indépendantes.
Le projet de loi est également un signe que les États-Unis commencent à prendre au sérieux le changement climatique. Cela donnera aux diplomates américains plus de crédibilité alors qu’ils demandent à d’autres pays, comme la Chine et l’Inde, de faire de même.
Pourtant, de nombreux scientifiques pensent que les États-Unis devront éventuellement faire plus pour prévenir les graves dommages causés par le changement climatique. « Ce projet de loi n’est vraiment qu’un début », a déclaré Leah Stokes, experte en politique climatique à l’Université de Californie à Santa Barbara.
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