L’économie britannique s’est légèrement contractée au deuxième trimestre, perdant de son élan alors que le pays connaît une aggravation de la crise du coût de la vie et que les économistes prévoient qu’une récession commencera plus tard cette année.
Le produit intérieur brut a chuté de 0,1 % d’avril à juin par rapport au trimestre précédent, lorsque l’économie avait progressé de 0,8 %, l’Office des statistiques nationales a rapporté vendredi. Le plus gros frein à la croissance au deuxième trimestre a été une réduction des services de santé alors que les mesures pandémiques, telles que les tests de coronavirus et l’administration de vaccins, ont diminué. Cela n’a été que partiellement compensé par la croissance des services destinés aux consommateurs, tels que les agences de voyages, les restaurants et les hôtels, et les dépenses liées au jubilé de platine de la reine.
Les Britanniques sont confrontés à une sombre combinaison de croissance économique stagnante ou en déclin avec l’un des taux d’inflation les plus élevés parmi ses pairs à économie riche. En juin, l’inflation a grimpé à 9,4 %, le plus haut en 40 ans, mais ne devrait pas culminer avant d’atteindre 13 % en octobre. La Banque d’Angleterre, qui n’a cessé de relever ses taux d’intérêt depuis décembre dans le but de limiter la hausse rapide des prix, a prédit la semaine dernière que le pays entrerait dans une longue récession à la fin de l’année, dont il ne sortirait pas avant le début. de 2024.
La forte inflation comprime les budgets des ménages et devrait entraîner une forte baisse des dépenses de consommation, normalement un moteur majeur de la croissance économique, tandis que la flambée des prix de l’énergie pèse également sur les entreprises. Les revenus des ménages, corrigés de l’inflation et des impôts, devraient chuter fortement cette année et la prochaine, dans la pire baisse des records remontant aux années 1960, a déclaré la banque centrale.
Les ménages britanniques se préparent en particulier à des factures d’énergie anormalement élevées. En octobre, lorsque le plafond des prix du gouvernement sera réinitialisé, il pourrait être de 3 500 livres (4 256 $) par an, soit trois fois le montant d’il y a un an. Mais les effets d’une inflation élevée sont déjà perceptibles : au deuxième trimestre, les dépenses de consommation, une fois corrigées des hausses de prix, ont chuté de 0,2 %.
Des avertissements concernant une croissance faible et une inflation élevée retentissent dans le monde entier. Le Fonds monétaire international a déclaré à la fin du mois dernier que le monde pourrait bientôt « osciller au bord d’une récession mondiale ».
L’économie américaine s’est également contractée au deuxième trimestre, après une baisse au premier trimestre, déclenchant un débat sur la question de savoir si le pays était déjà en récession.
Les effets persistants de la pandémie et les conséquences économiques de l’invasion russe de l’Ukraine sont évidents dans l’économie britannique. Au deuxième trimestre, la croissance a été freinée par une baisse des activités commerciales de gros et de détail, les entreprises signalant qu’elles étaient toujours entravées par des perturbations de la chaîne d’approvisionnement et une baisse des ventes au détail, les gens réduisant leurs dépenses pour faire face à la hausse du coût de vivant.
Le National Institute of Economic and Social Research, un groupe de réflexion basé à Londres, soutient que l’économie britannique est déjà en récession. Cela souligne l’ampleur du défi auquel sont confrontés les candidats au poste de Premier ministre, dans un concours qui se termine le mois prochain. Rishi Sunak, l’ancien chancelier de l’Échiquier, et Liz Truss, la ministre des Affaires étrangères, ont se sont affrontés sur la meilleure approche pour fournir un soutien à plus de ménagespar le biais de réductions d’impôts ou de paiements directs, alors que les perspectives économiques de la Grande-Bretagne s’assombrissent.
