Salman Rushdie, l’auteur, a été agressé vendredi alors qu’il était sur scène à Chautauqua, près d’Erie dans l’ouest de New York, selon plusieurs témoins oculaires et comptes rendus sur les réseaux sociaux.
L’attaque s’est produite vers 10 h 45, peu de temps après que M. Rushdie soit monté sur scène pour donner une conférence à la Chautauqua Institution, une communauté de l’ouest de New York qui propose des programmes artistiques et littéraires pendant l’été.
M. Rushdie venait de monter sur scène et était assis sur une chaise lorsqu’un membre du personnel l’a présenté, lorsque l’agresseur s’est précipité sur la scène et a agressé l’auteur. Il n’était pas immédiatement clair si M. Rushdie avait été blessé.
M. Rushdie a passé environ 10 ans sous la protection de la police, vivant dans la clandestinité après que l’ayatollah Ruhollah Khomeini d’Iran a appelé à son exécution en 1989 parce que son roman « Les versets sataniques » était considéré comme offensant pour l’islam. Le livre a été interdit en Inde, où il est né, et il a été banni du pays pendant plus d’une décennie.
« Il n’y avait qu’un seul agresseur », a déclaré Elisabeth Healey, 75 ans, qui était dans le public. « Il était vêtu de noir. Il portait un ample vêtement noir. Il a couru vers lui à la vitesse de l’éclair.
