Lorsque Nesh Patel a déménagé pour la première fois à New York il y a trois ans, faire l’épicerie et quelques bouteilles de vin chez Trader Joe’s à Union Square était un rituel.
Un accord à l’époque permettait aux acheteurs de mélanger et assortir six bouteilles et d’obtenir une réduction sur le prix total. « C’est ce qui le rendait super abordable », se souvient-il.
Mais la semaine dernière, il est passé devant le magasin et a été surpris de voir qu’il avait été fermé : « Il est sorti de nulle part », a-t-il dit, le qualifiant d' »institution » pour le quartier. « C’est un peu incroyable qu’il soit parti. »
Le seul magasin de vin de Trader Joe dans l’État de New York a fermé sans avertissement la semaine dernière, envoyant certains acheteurs de la chaîne d’épiceries avec un culte dans une chute libre mineure.
« Nous exploitons notre petit magasin de vin dans le quartier d’Union Square depuis plus de 15 ans, et nous vous remercions pour votre entreprise et votre soutien tout au long des années », lit-on sur une pancarte. Les théories sur la raison de la fermeture abondaient : les impacts de la pandémie, la fin d’un bail, un nouvel emplacement.
Le panneau disait: « Il est maintenant temps pour nous d’explorer un autre endroit qui nous permettra d’optimiser le potentiel de notre seule et unique licence de vente de vin dans l’État de New York. »
La société a déclaré qu’elle prévoyait « d’offrir une expérience de magasin de vin encore meilleure » aux clients de New York, et a ajouté que les membres du personnel de l’emplacement seraient payés jusqu’au 28 août et auraient la possibilité de déménager dans un autre magasin à New York.
Un porte-parole de Trader Joe’s a refusé de préciser à quoi pourrait ressembler la prochaine itération du magasin.
Le magasin Trader Joe’s et sa boutique de vin adjacente à Union Square étaient parmi les options les moins chères pour la nourriture et l’alcool dans un quartier de la ville qui comprend un mélange de dortoirs de l’Université de New York et d’immeubles d’appartements haut de gamme.
Le magasin a ouvert ses portes en grande pompe en 2006, le premier d’une longue série à venir alors que la chaîne basée en Californie, connue pour ses produits originaux de marque maison et ses bonnes affaires, s’est étendue au marché de New York. Le caviste est rapidement devenu un incontournable d’un quartier résidentiel prospère où il fait plus d’éclaboussures que le magasin typique de vins et spiritueux.
En plus des clients qui ont créé des recettes et des accords à partir des options culinaires créatives du magasin, les adeptes du soi-disant Chuck à deux dollars (une bouteille de vin de la ligne Charles Shaw du magasin qui coûte environ 2 $, selon l’endroit où vous vivez) et d’autres options y affluaient pour ses affaires.
Trader Joe’s propose généralement des vins de la région viticole de Californie, mais aussi de Nouvelle-Zélande, d’Italie, de France et d’ailleurs. Beaucoup sont de sa marque privée.
De nombreux soirs de semaine, on pouvait voir la file d’attente vers les deux magasins s’étendre vers le parc Union Square ou s’enrouler autour du bâtiment dans ce coin animé de Manhattan.
M. Patel, 28 ans, qui travaille dans le capital-investissement, a déclaré qu’il faisait maintenant ses courses dans des magasins de vin avec plus de choix, mais qu’il y avait toujours un « facteur de nostalgie ».
En raison des règles de vente d’alcool de New York, la chaîne ne pouvait détenir une licence que pour un seul magasin de vin dans la ville, et elle a choisi un bâtiment juste à côté de l’épicerie Trader Joe’s.
Pourtant, de nombreux clients ont déploré que, sans avertissement, ils n’aient soudainement pas été en mesure de s’approvisionner en certains de leurs mélanges préférés.
Trader Joe’s est basé en Californie, où la plupart des épiceries peuvent vendre de la bière, du vin et des spiritueux. Les réglementations varient d’un État à l’autre, certaines autorisant les supermarchés à vendre du vin et de la bière. Mais à New York, les épiceries ne peuvent vendre que de la bière, et les chaînes comme Trader Joe’s peuvent n’avoir qu’un seul emplacementgénéralement séparés, pour la vente de vin ou d’alcool.
The Whole Foods à New York, de même, possède un magasin de vin, à côté d’un emplacement dans l’Upper West Side, également logé séparément de l’épicerie.
Bien que l’avis affiché à la boutique d’Union Square impliquait que Trader Joe’s aurait bientôt un nouvel emplacement pour le vin dans la ville, cela n’a pas rassuré les fidèles cette semaine : Une vidéo TikTok montrant la porte fermée a été réglé, lugubrement, sur l’air de « I Will Always Love You » de Whitney Houston.
