Depuis lors, l’unité NBCUniversal de Comcast a pris des mesures pour éloigner la programmation télévisée de haut niveau de Hulu dans le but de renforcer son propre service de streaming, Peacock. Les analystes ont estimé que l’achat de la participation de Comcast dans Hulu coûterait au moins 9 milliards de dollars.
Ce que nous considérons avant d’utiliser des sources anonymes. Comment les sources connaissent-elles l’information ? Quelle est leur motivation pour nous dire? Ont-ils fait leurs preuves par le passé ? Pouvons-nous corroborer l’information ? Même avec ces questions satisfaites, le Times utilise des sources anonymes en dernier recours. Le journaliste et au moins un éditeur connaissent l’identité de la source.
M. Loeb a également exhorté Disney à se séparer d’ESPN, la division qui a été le moteur de profit traditionnel de Disney, car cela donnerait au diffuseur sportif « une plus grande flexibilité pour poursuivre des initiatives commerciales qui pourraient être plus difficiles dans le cadre de Disney, telles que les paris sportifs, » il a écrit.
La gamme de jeux en direct d’ESPN rend le bouquet de chaînes câblées de Disney plus précieux dans les négociations avec des câblodistributeurs comme Comcast et Charter. Disney a également souligné la contribution d’ESPN à son activité de streaming, déclarant aux investisseurs la semaine dernière que le service axé sur le sport ESPN + comptait 22,8 millions d’abonnés payants en juillet.
Et, surtout, ESPN génère des revenus et des bénéfices importants. Dirigés par ESPN, les réseaux câblés de Disney ont réalisé 7,2 milliards de dollars de revenus au deuxième trimestre et 2,5 milliards de dollars de bénéfices. Cet argent aide à compenser les pertes de Disney en matière de streaming alors qu’il construit un portefeuille de services. Les pertes de la division de streaming de Disney ont dépassé 1 milliard de dollars au cours du trimestre, contre une perte de 300 millions de dollars un an plus tôt, la société ayant dépensé de manière agressive en contenu, marketing et technologie.
« Disney a besoin des flux de trésorerie disponibles d’ESPN pour accélérer ses investissements dans le contenu en streaming », a écrit Richard Greenfield, fondateur de LightShed Partners, dans un rapport d’analyste cette année. Il a également noté que la séparation d’ESPN serait « d’autant plus difficile qu’elle partage des ressources et des accords de licence de contenu avec le réseau de diffusion ABC », une autre division de Disney.
M. Loeb a suggéré que Disney pourrait encore bénéficier d’un ESPN indépendant s’il maintenait une relation contractuelle similaire à celle créée par eBay lorsqu’il a créé la société de paiement PayPal en 2015.
Et il a suggéré que Disney embauche de nouveaux membres du conseil d’administration, arguant que la société a « des lacunes en matière de talent et d’expérience en tant que groupe qui doivent être comblées ». Third Point a déjà « identifié des membres potentiels du conseil d’administration qui, selon nous, apporteraient des contributions essentielles », a déclaré M. Loeb, sans fournir de noms. Il a ajouté que la société « serait heureuse de faire une introduction ».
