WASHINGTON – Le président Biden a signé mardi un projet de loi tant attendu destiné à réduire les coûts de santé, à réduire les émissions de gaz à effet de serre et à augmenter les impôts des entreprises et des investisseurs fortunés, clôturant plus d’un an de négociations récurrentes et concrétisant ses premières héritage.
« Ce projet de loi est le plus grand pas en avant sur le climat jamais réalisé », a déclaré M. Biden, après avoir suscité une ovation debout d’une foule de la Maison Blanche remplie en grande partie d’aides et d’alliés.
Le projet de loi, que les démocrates ont nommé la loi sur la réduction de l’inflation, investit 370 milliards de dollars en dépenses et en crédits d’impôt dans des formes d’énergie à faibles émissions pour lutter contre le changement climatique. Il étend les subventions fédérales à l’assurance maladie, permet au gouvernement de négocier les prix des médicaments sur ordonnance pour les personnes âgées bénéficiant de Medicare et devrait réduire le déficit budgétaire fédéral d’environ 300 milliards de dollars sur 10 ans.
La législation augmenterait les impôts d’environ 300 milliards de dollars, principalement en imposant de nouveaux prélèvements aux grandes sociétés. La loi comprend une nouvelle taxe sur certains rachats d’actions de sociétés et un impôt minimum sur les grandes entreprises qui utilisent des déductions et d’autres méthodes pour réduire leurs factures fiscales. Il renforce également le financement de l’Internal Revenue Service dans le but de lutter contre l’évasion fiscale et de collecter potentiellement des centaines de milliards de dollars qui sont actuellement dus au gouvernement mais non payés par les hauts revenus et les entreprises.
Il a été adopté à la Chambre et au Sénat plus tôt ce mois-ci entièrement dans le sens des partis, les démocrates ayant utilisé un processus législatif pour contourner une obstruction républicaine.
Le projet de loi représente le plus gros investissement américain pour lutter contre le changement climatique. Il vise à aider les États-Unis à réduire les émissions de gaz à effet de serre d’environ 40 % en dessous des niveaux de 2005 d’ici 2030. Cela placerait le pays à une distance frappante de l’objectif de M. Biden de réduire les émissions d’au moins 50 % au cours de cette période.
Pendant des mois, il est apparu que M. Biden n’aurait peut-être pas un tel projet de loi à signer. Malgré des victoires bipartites sur le financement des infrastructures – y compris les routes, les ponts, les systèmes d’approvisionnement en eau et l’Internet haut débit – et un projet de loi de politique industrielle destiné à contrer la Chine, le président n’a pas été en mesure de rassembler son parti sur un projet de loi final pour porter autant que possible du reste de son programme économique en utilisant uniquement les votes démocrates.
Mais un compromis de dernière heure conclu entre le sénateur Chuck Schumer de New York, un démocrate et chef de la majorité, et un démocrate centriste récalcitrant, le sénateur Joe Manchin III de Virginie-Occidentale, a ouvert la voie à la poursuite de l’accord. M. Manchin, M. Schumer et d’autres législateurs ont rejoint M. Biden lors de la signature mardi.
« Pour tous ceux qui pensaient que Washington était brisé et ne pouvait pas faire de grandes choses, les démocrates ont montré qu’un vrai changement est possible », a déclaré M. Schumer, avant les remarques de M. Biden.
M. Biden a fait un signe de tête à M. Manchin dans ses remarques. « Joe, » dit-il, « je n’ai jamais eu de doute. »
Emily Cochrane, Michael D. Shear et Lisa Friedman ont contribué au reportage.
