KYIV, Ukraine – Des bombardements près d’un complexe nucléaire occupé par la Russie dans le sud de l’Ukraine ont touché la caserne de pompiers chargée d’éteindre tout incendie à l’intérieur de l’installation tentaculaire, ont déclaré lundi des responsables, au milieu des inquiétudes persistantes concernant la sécurité nucléaire en raison des combats dans la région.
Les forces russes ont pris le contrôle de la centrale nucléaire de Zaporizhzhia, la plus grande d’Europe, en mars. Depuis, ils en ont fait une forteresse et une rampe de lancement pour les attaques contre les positions ukrainiennes. Au cours des dernières semaines, des obus ont frappé l’installation et la zone qui l’entoure – l’Ukraine et la Russie se blâmant sur qui est responsable et le chien de garde nucléaire des Nations Unies s’est alarmé du potentiel d’un accident nucléaire majeur.
Lundi, la société ukrainienne qui supervise les centrales nucléaires du pays a déclaré que les forces russes avaient ciblé la semaine dernière une caserne de pompiers à l’extérieur de la centrale chargée d’éteindre les incendies dans l’installation en cas d’urgence. Cela pose « un risque sérieux pour la sécurité de l’exploitation de la centrale », a déclaré la société Energoatom dans un communiqué.
« Il existe toujours des risques de fuite d’hydrogène et de pulvérisation de substances radioactives, et le risque d’incendie est élevé », ajoute le communiqué, précisant que trois des capteurs de surveillance des radiations autour de l’usine ont également été endommagés par les récents bombardements.
Il était impossible d’évaluer l’évaluation de manière indépendante. Les contrôleurs de l’Agence internationale de l’énergie atomique, l’organisme de surveillance nucléaire des Nations Unies, n’ont pas été autorisés à visiter l’installation depuis qu’elle a été saisie par les forces russes.
Les États-Unis et l’Union européenne ont appelé à la création d’une zone démilitarisée autour de l’usine. Les combats ont poussé des milliers d’habitants de la région à fuir.
Alors que l’usine est occupée par les forces russes, elle est dirigée par des ingénieurs ukrainiens. Energoatom a déclaré que les ingénieurs continuaient à travailler pour « assurer la sûreté nucléaire et radiologique, ainsi que pour éliminer les conséquences des dommages » causés par les bombardements, qui n’ont montré aucun signe de relâchement.
Lundi après-midi, Dmytro Orlov, le maire en exil de la ville voisine d’Enerhodar, a averti les habitants de rester chez eux.
« Des explosions se font entendre à Enerhodar », a-t-il a écrit sur Telegram. « Soyez extrêmement prudent et quittez les rues ! »
