KISUMU, Kenya – Après une journée politique tumultueuse au Kenya, le pays a commencé mardi à accepter la réalité d’un nouveau président élu, William Ruto, un électorat fortement divisé et l’incertitude quant à la réaction du perdant apparent de l’élection face à la défaite. dans une nation essentielle pour l’économie et la stabilité de l’Afrique de l’Est.
M. Ruto, qui est actuellement vice-président, a agi rapidement lundi lors d’un discours et d’une conférence de presse pour cimenter son nouveau statut après avoir été déclaré vainqueur des élections de mardi dernier avec 50,49 % des voix. Il a appelé à l’unité et a déclaré qu’il n’y avait « pas de place pour la vengeance » après une campagne acharnée. Il a été accueilli mardi par une série de titres de journaux flatteurs au Kenya.
Dans une séquence chorégraphiée d’annonces, il a également offert une branche d’olivier aux partisans de son principal adversaire, Raila Odinga, un ancien Premier ministre et chef de l’opposition qui avait été contrecarré quatre fois dans ses tentatives pour remporter la présidence.
Mais deux facteurs majeurs ont contribué à maintenir l’électorat en haleine. Le premier était une scission inquiétante au sein de la commission électorale, dont quatre des sept membres ont déclaré lundi qu’ils ne pouvaient accepter le résultat compte tenu de la nature opaque du dépouillement des voix. Leur déclaration a été faite avant même que M. Ruto ne soit déclaré vainqueur et figurera probablement dans toute contestation judiciaire du résultat des élections.
Le deuxième est le silence de M. Odinga. Il doit tenir une conférence de presse plus tard mardi, mais l’un de ses principaux assistants a décrit lundi le siège des élections comme une « scène de crime ».
Les élections précédentes au Kenya, un pays dont la démocratie est étroitement surveillée à travers l’Afrique et au-delà, ont conduit à des violences orchestrées.
Après une élection en 2007, au moins 1 200 personnes ont été tuées et environ 600 000 autres ont été contraintes de fuir leur foyer. Cette fois, les chefs religieux et civiques, ainsi qu’une grande partie de la classe politique et des forces de sécurité, ont souligné l’importance d’accepter les résultats et de régler les différends par le biais des tribunaux.
« Nous attendons que Baba parle », a déclaré Wycliffe Oburu, un partisan de M. Odinga âgé de 23 ans, utilisant le nom par lequel le vétéran de l’opposition est souvent appelé. « Nous ne pouvons pas perdre cette élection. »
Mardi matin, la commission électorale a officiellement déclaré M. Ruto président élu dans une édition spéciale de la Kenya Gazette du gouvernement, dans un geste apparemment destiné à souligner la légalité des résultats annoncés la veille.
De nombreux partisans de M. Odinga considèrent M. Ruto et son appel au Kenya, un pays que M. Ruto qualifie de « nation arnaqueuse », avec une extrême méfiance. Et pour les électeurs de l’ouest du Kenya, fief ethnique de M. Odinga où beaucoup se disent exclus du pouvoir présidentiel depuis l’indépendance, l’annonce lundi de la victoire de M. Ruto a fait mal.
Dans les villes situées à l’est du comté de Kisumu, dans l’ouest du Kenya, la suie de pneus brûlés, ainsi que des pierres et des bâtons, ont été éparpillés dans les rues mardi, preuve des manifestations de la nuit précédente. De gros rochers et rochers pouvaient également être vus le long d’une autoroute principale qui va de Kisumu, une ville sur les rives du lac Victoria, à Busia, qui est près de la frontière avec l’Ouganda.
Les manifestants sur cette autoroute se sont affrontés avec la police pendant la nuit, selon des témoins et des jeunes hommes entassés aux arrêts de bus et aux magasins mardi en prévision du discours de M. Odinga. Il n’y a pas eu d’autres rapports d’affrontements, bien qu’un officier électoral à Embakasi, une zone à l’est de la capitale, Nairobi, ait été retrouvé mort après avoir disparu, ont rapporté les journaux mardi. Il n’était pas immédiatement clair si sa mort était liée au vote.
La clé de toute contestation du résultat sera toute preuve que le vote ou le décompte a été considérablement erroné. M. Odinga a contesté le résultat de l’élection de 2017, qu’il a perdue face à Uhuru Kenyatta, devant la Cour suprême, qui a statué que l’élection devait être annulée et reconduite. Trois mois plus tard, M. Kenyatta a de nouveau gagné, bien que M. Odinga ait demandé à ses partisans de boycotter le vote. Dans un mouvement qui a parlé des alliances changeantes qui sont une caractéristique de la politique du Kenya, M. Kenyatta a soutenu M. Odinga cette fois-ci.
Une déclaration faite mardi par le respecté Groupe d’observation des élections, qui comprend des groupes civiques et confessionnels, pourrait servir à rendre la tâche de M. Odinga plus difficile. Le groupe a fait sa propre analyse des résultats publiés et a conclu qu’ils étaient globalement exacts.
La déclaration détaillée a conclu que les résultats que le groupe avait vus étaient « conformes » à ceux donnés par la commission électorale.
Abdi Latif Dahir rapporte de Kisumu, tandis que Declan Walsh et Matthew Mpoke Bigg rapportent de Nairobi.
