L’administration Biden a exclu lundi la restitution prochaine de 3,5 milliards de dollars de fonds détenus aux États-Unis à la banque centrale afghane, citant la découverte que le chef d’Al-Qaïda s’était réfugié au cœur de Kaboul, apparemment sous la protection du gouvernement taliban.
La position sur les fonds a été définie à l’occasion du premier anniversaire de la prise de contrôle de l’Afghanistan par la milice extrémiste taliban et un peu plus de deux semaines après qu’une frappe de drone américain a tué Ayman al-Zawahri, le chef d’Al-Qaïda, sur le balcon d’une maison liée à une faction de la coalition talibane dans une enclave exclusive de la capitale afghane.
« Nous ne voyons pas la recapitalisation de la DAB comme une option à court terme », a déclaré Thomas West, le représentant spécial du gouvernement américain pour l’Afghanistan, faisant référence aux initiales de la banque centrale. Il a noté que les responsables américains se sont entretenus pendant des mois avec la banque centrale sur la manière de renforcer l’économie afghane, mais n’ont pas obtenu de garanties convaincantes que l’argent ne tomberait pas entre les mains de terroristes.
« Nous ne sommes pas convaincus que cette institution dispose des garanties et de la surveillance nécessaires pour gérer les actifs de manière responsable », a déclaré M. West dans un communiqué. rapporté précédemment par Le journal de Wall Street. « Et inutile de dire que le fait que les talibans aient mis à l’abri le chef d’Al-Qaïda, Ayman al-Zawahri, renforce nos profondes inquiétudes concernant le détournement de fonds vers des groupes terroristes. »
Ned Price, le porte-parole du département d’État, a déclaré que l’administration cherchait d’autres moyens d’utiliser l’argent pour aider les Afghans à un moment où des millions de personnes sont touchées par une crise de la faim croissante.
« En ce moment, nous examinons les mécanismes qui pourraient être mis en place pour veiller à ce que ces 3,5 milliards de dollars d’actifs préservés parviennent efficacement et efficacement au peuple afghan d’une manière qui ne le rend pas mûr pour le détournement. à des groupes terroristes ou ailleurs », a déclaré M. Price.
La question de l’argent gelé reste l’une des questions les plus sensibles un an après la décision du président Biden de retirer les dernières troupes américaines d’Afghanistan, entraînant la chute du gouvernement soutenu par l’Occident et le retour au pouvoir des talibans. La Maison Blanche a été extrêmement sensible à l’approche de l’anniversaire, anticipant qu’il renouvellerait les critiques sur le retrait américain chaotique et la restauration d’un régime draconien de répression, ciblant en particulier les femmes et les filles.
L’opération qui a trouvé et tué al-Zawahri n’a fait qu’accentuer le débat ces derniers jours. M. Biden et ses alliés ont fait valoir que le succès de la traque d’al-Zawahri a montré que les États-Unis peuvent toujours combattre les terroristes sans un déploiement important de troupes au sol. Ses détracteurs ont pointé l’opération comme une preuve de l’inconscience de la décision de M. Biden de quitter l’Afghanistan, car elle a montré que les talibans abritent à nouveau des personnalités d’Al-Qaïda comme ils l’ont fait dans les mois et les années qui ont précédé les attentats du 11 septembre 2001.
Le secrétaire d’État Antony J. Blinken a déclaré que la présence d’al-Zawahri montrait que les talibans avaient « grossièrement violé » l’accord de retrait d’abord négocié par le président Donald J. Trump et exécuté par M. Biden. Mais l’administration n’a pas expliqué quelles conséquences, le cas échéant, elle imposerait aux talibans en conséquence. Les talibans ont a nié savoir qu’al-Zawahri vivait à Kaboul avec sa famille, même si le clan Haqqani, une faction terroriste du gouvernement, semblait le protéger.
Les agences de renseignement américaines ont conclu depuis l’attaque du drone que si une poignée de membres de longue date d’Al-Qaïda restent en Afghanistan, le groupe n’y a pas reconstitué une présence majeure depuis le retrait américain. Mais certains experts de la lutte contre le terrorisme ont déclaré que le jugement était peut-être trop optimiste.
Les fonds en cause lundi font partie d’un total de 7 milliards de dollars déposés à la Federal Reserve Bank de New York par la banque centrale afghane au moment de la prise de contrôle des talibans. M. Biden a gelé l’argent et a décidé de le diviser en deux, avec une part à la disposition des proches des victimes du 11 septembre pour poursuivre légalement et l’autre pour répondre aux besoins du peuple afghan, comme pour l’aide humanitaire.
Les États-Unis travaillent avec des alliés du monde entier pour établir un fonds d’affectation spéciale international avec les 3,5 milliards de dollars destinés à aider le peuple afghan. Les responsables ont déclaré avoir fait des progrès considérables dans la mise en place d’un tel fonds d’affectation spéciale, mais n’ont pas précisé quand il sera créé ni comment il fonctionnera.
L’économie afghane s’est effondrée au cours de l’année qui a suivi la prise de contrôle des talibans, entraînant une famine massive et une vague de réfugiés. Ces derniers jours, les États-Unis ont annoncé qu’ils enverraient 80 millions de dollars à l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture pour aider à lutter contre la faim en Afghanistan, ainsi que 40 millions de dollars à l’UNICEF pour soutenir l’éducation des enfants afghans, en particulier les filles, et 30 millions de dollars à l’ONU Women pour aider les femmes et les filles afghanes à la recherche de services de protection sociale et à la gestion d’organisations de la société civile.
