Un juge fédéral a bloqué jeudi une disposition clé de la loi «Stop WOKE Act» de Floride visant les entreprises privées.
La décision est venu dans une affaire intentée par deux sociétés de Floride et un consultant en diversité. Ils soutiennent que la loi, qui limite la discussion du «privilège de l’homme blanc» et d’autres questions de préjugés raciaux lors de la formation à la diversité offerte par les employeurs privés, était une atteinte à la liberté d’expression.
La loi, qui s’appelle officiellement la loi sur la liberté individuelle et a été signée par le gouverneur Ron DeSantis cette année, est devenue l’un des derniers points chauds entre les grandes entreprises et les législateurs. Cela a, en partie, fait de la Floride le point de départ du débat croissant sur la mesure dans laquelle les entreprises et les législateurs peuvent aller pour prendre position sur les problèmes sociaux qui divisent – et appliquer certaines politiques – sur le lieu de travail, rapporte la newsletter DealBook.
« C’est le problème n ° 1 dont j’entends parler de la part des PDG ces jours-ci », a récemment déclaré à DealBook Bill George, professeur de gestion à Harvard.
La loi de Floride cherche à déterminer comment toutes sortes d’organisations, y compris les entreprises privées, peuvent traiter de la race, du sexe et de la nationalité. Il interdit aux employeurs de l’État de forcer les travailleurs à suivre une formation sur la diversité qui les mettrait mal à l’aise ou les rendrait coupables de leur race en raison d’événements historiques.
Également interdit : toute discussion d’avantages ou d’inconvénients fondés sur la race. La Floride soutient qu’en limitant ces discussions, elle protège en fait la parole dans son ensemble.
Mais le juge, Mark E. Walker du tribunal de district des États-Unis pour le district nord de la Floride, a déclaré dans son injonction préliminaire que la loi était quelque chose que vous pourriez trouver dans un univers alternatif.
« Dans la populaire série télévisée ‘Stranger Things’, le ‘à l’envers’ décrit une dimension parallèle contenant une version déformée de notre monde », a écrit le juge Walker. « Maintenant, comme l’héroïne de ‘Stranger Things’, ce tribunal est à nouveau invité à ramener la Floride à l’envers. »
Le juge Walker a déclaré que les restrictions contenues dans le projet de loi étaient trop larges et «une réglementation basée sur des points de vue nus», visant des idées particulières que M. DeSantis et d’autres législateurs de Floride n’aiment pas. La législation, a-t-il écrit, « ne vise pas les formations parce qu’elles sont obligatoires », mais plutôt « en raison du discours qui y est prononcé ».
Gregory Magarian, professeur de droit à l’Université de Washington, a déclaré qu’il était d’accord avec la décision du juge. Il a déclaré que la position de la Floride selon laquelle le discours en question crée un environnement hostile et peut donc être restreint en vertu du titre VII de la loi sur les droits civils de 1964 « ne tient pas la route, pour des raisons que le juge Walker explique très bien ».
« Pour un employeur, transmettre des idées aux employés qui peuvent mettre certains employés mal à l’aise est entièrement différent des situations où les employeurs créent ou permettent un harcèlement omniprésent basé sur l’identité », a déclaré M. Magarian.
La décision du juge Walker est préliminaire. Mais Joel Paul, professeur de droit constitutionnel à l’Université de Californie, Hastings College of the Law, a déclaré que cela semblait bien argumenté.
« Lorsque vous dites qu’une loi est basée sur un point de vue, la charge incombe à la Floride de fournir pourquoi le gouvernement a un intérêt crédible à restreindre ce type de discours », a déclaré Paul à DealBook. « Je n’ai aucune idée de ce que serait cet intérêt gouvernemental. »
