L’ancien Premier ministre pakistanais Imran Khan a comparu devant le tribunal pour corruption samedi à Islamabad, la capitale, dans le dernier tour d’une impasse entre ses partisans et les autorités qui avait conduit à des scènes chaotiques de gaz lacrymogène et à des lignes de sécurité en conflit devant son domicile. plus tôt dans la semaine.
Cette confrontation s’est poursuivie samedi matin, lorsque M. Khan est arrivé au tribunal entouré d’une foule de ses partisans, qui se sont affrontés avec la police à l’extérieur du complexe judiciaire. Le tribunal a autorisé M. Khan, qui affirmait qu’il ne pouvait pas entrer dans le bâtiment judiciaire en raison du chaos à l’extérieur, à enregistrer sa comparution depuis l’intérieur de son véhicule.
M. Khan, qui a été démis de ses fonctions lors d’un vote de censure parlementaire en avril, fait face à des dizaines de poursuites judiciaires pour des accusations de terrorisme et de corruption. Plusieurs mandats d’arrêt ont été délivrés contre lui après avoir refusé à plusieurs reprises de comparaître devant le tribunal d’Islamabad. L’audience à laquelle il a tenté de participer samedi portait sur des accusations de profit illégal en acceptant des cadeaux de l’État et de dissimulation de ses avoirs.
Les affrontements de cette semaine, alors que la police tentait d’arrêter M. Khan à sa résidence de Lahore, étaient le dernier spectacle de politique de la corde raide à se dérouler dans les rues du Pakistan, alors que des nuages de gaz lacrymogène se mêlaient à des foules en colère de partisans de M. Khan qui ont campé à l’extérieur de sa maison et ont effectivement assumé le rôle de ses gardes du corps personnels.
Les scènes violentes ont offert un sombre rappel de l’état de la politique au Pakistan, qui a lutté contre l’instabilité et les coups d’État militaires depuis sa fondation il y a 75 ans. La scène politique est devenue un jeu de dynasties qui s’affrontent tour à tour en faveur et en disgrâce auprès du puissant établissement militaire du pays, les vainqueurs brandissant le système judiciaire du pays contre leurs rivaux.
Depuis qu’il a été évincé du pouvoir l’année dernière, M. Khan a mené une puissante campagne politique attirant des dizaines de milliers de personnes à des rassemblements à travers le pays, exigeant de nouvelles élections.
Dans le même temps, l’État a intenté des dizaines de poursuites judiciaires contre M. Khan. Lui et ses partisans ont qualifié les accusations d’utilisation abusive du système judiciaire par le gouvernement du Premier ministre Shahbaz Sharif et par l’armée afin d’écarter M. Khan de la politique. Les dirigeants politiques et militaires pakistanais ont nié à plusieurs reprises ces affirmations.
Les tensions politiques autour de M. Khan ont atteint leur paroxysme en novembre, lorsque l’ancien Premier ministre a été blessé lors d’un rassemblement politique après qu’un homme non identifié a ouvert le feu sur son convoi, dans ce que des aides ont qualifié de tentative d’assassinat. Depuis lors, M. Khan est pour la plupart installé dans sa résidence de Lahore, la deuxième ville du Pakistan, et a refusé de comparaître devant le tribunal d’Islamabad.
Fawad Chaudhry, haut responsable du parti politique de M. Khan, Pakistan Tehreek-e-Insaf ou PTI, a déclaré que la menace contre la vie de M. Khan rend les comparutions devant le tribunal beaucoup plus risquées, ajoutant : « Il n’est pas humainement possible de comparaître devant le tribunal un si grand nombre de cas.
M. Khan affirme que l’État a intenté plus de 86 procès contre lui. Les responsables gouvernementaux disent qu’il fait face à une trentaine de cas.
Le drame entourant M. Khan semble n’avoir fait que renforcer sa popularité, selon les analystes, soulignant sa capacité unique à déjouer le livre de jeu typique du Pakistan pour écarter les dirigeants politiques qui sont tombés en disgrâce auprès de la puissante armée du pays.
Mardi, des policiers, portant des casques blancs et tenant des boucliers, se sont alignés devant la résidence de M. Khan à Lahore pour exécuter un mandat d’arrêt contre l’ancien Premier ministre pour ne pas avoir comparu devant le tribunal. La police a utilisé des charges de matraque et des grenades lacrymogènes pour disperser les membres et les partisans du parti politique de Khan pendant le long combat, qui a duré des heures et jusque dans la soirée.
Les dirigeants du parti politique de M. Khan se sont rendus sur les réseaux sociaux pour partager des images de cartouches de gaz lacrymogène atterrissant sur la pelouse devant son salon. Les clips vidéo montraient des employés du parti renvoyant une cartouche à la police depuis un mur voisin. Dans une autre vidéo, des employés du parti, tenant des bâtons, ont été vus courir pour se mettre à l’abri alors que des nuages de gaz lacrymogène engloutissaient l’allée de la résidence de M. Khan.
Alors que les batailles ravageaient la périphérie de son domicile, M. Khan a lancé un appel passionné à ses partisans par le biais d’un message vidéo enregistré, les exhortant à se battre pour leur liberté et leurs droits face à une arrestation imminente par la police. M. Khan a juré de continuer à se battre en exhortant ses partisans à montrer qu’ils pouvaient défendre leurs droits même en son absence.
« S’ils m’envoient en prison ou si je suis tué, vous devez montrer que vous pouvez également vous battre sans moi », a déclaré M. Khan dans la vidéo.
M. Khan a été critiqué par ses opposants pour avoir tenté d’éviter l’arrestation et refusé de comparaître devant le tribunal. Mais la violente confrontation devant son domicile a suscité de nombreuses critiques.
« Je suis profondément attristé par les événements d’aujourd’hui. Politique de vengeance malsaine », Arif Alvi, président du Pakistan et membre du parti politique de M. Khan, tweeté mardi, ajoutant qu’il montrait les « mauvaises priorités » d’un gouvernement « qui devrait se concentrer sur la misère économique du peuple ».
Après ces affrontements, M. Khan a accepté de comparaître devant le tribunal samedi, voyageant tôt ce matin-là de son domicile à Lahore à Islamabad dans un convoi flanqué de grandes foules.
Alors qu’il effectuait ce voyage d’une heure, la police est retournée à sa résidence de Lahore et a démantelé les barrières et les bunkers de sacs de sable érigés devant son domicile. Puis un autre affrontement éclate : la police dit qu’on leur a tiré dessus et que des cocktails Molotov ont été lancés sur eux. Soixante et une personnes ont été arrêtées, a déclaré Amir Mir, le ministre de l’Information par intérim de la province du Pendjab.
Certains avaient espéré que la comparution de M. Khan devant le tribunal samedi désamorcerait la tension qui s’était accumulée au cours de la semaine écoulée. Mais les affrontements à Lahore et à l’extérieur de la salle d’audience d’Islamabad n’ont fait qu’ajouter au sentiment de chaos qui s’est emparé du Pakistan ces derniers mois.
Alors que l’impasse se prolonge, la capacité de M. Khan à transformer les tentatives de le marginaliser en popularité politique a bouleversé la sphère politique pakistanaise, selon les analystes, et ébranlé la croyance largement répandue selon laquelle l’establishment militaire – longtemps considéré comme la main invisible guidant la politique – a une prise ferme sur le volant.
« Si le Pakistan avait encore un établissement fonctionnel comme ce que nous avons toujours imaginé, Imran Khan serait soit déjà Premier ministre, soit fermement en prison et écarté de la politique », a déclaré Adil Najam, professeur à la Frederick S. Pardee School of Global Studies de l’Université de Boston. et un expert de la politique pakistanaise, se référant à l’armée comme à l’establishment, comme on l’appelle populairement au Pakistan. « L’establishment a implosé – son autorité supposée a disparu. »
